Documento branco «Standards for Aquaculture Impacts on Benthic Habitat, Biodiversity ad Ecosystem Function» [Normas para os impactos da aquicultura no habitat bentónico, na biodiversidade e na função ecossistémica]

As normas ASC estabelecem requisitos rigorosos para uma agricultura responsável, que incentivam os produtos do mar. As normas definem critérios concebidos para validar a sustentabilidade ambiental e a responsabilidade social do setor da aquicultura. Estas normas foram elaboradas com base nos seguintes sete princípios básicos: 1. Cumprir todas as leis nacionais e regulamentações locais aplicáveis. 2. Conservar o habitat natural, a biodiversidade local e a função ecossistémica. 3. Proteger a saúde e a integridade genética das populações selvagens. 4. Utilizar os recursos de forma ambientalmente eficiente e responsável. 5. Gerir doenças e parasitas de uma forma ambientalmente responsável. 6. Desenvolver e explorar as explorações agrícolas de uma forma socialmente responsável. 7. Ser um bom vizinho e um cidadão de consciência.
Está a ser desenvolvida uma nova norma para as explorações agrícolas ASC, a fim de alinhar melhor todas as atuais normas específicas por espécie e como parte do compromisso de melhoria contínua com base na evolução dos conhecimentos científicos e das melhores práticas aquícolas. Está a ser desenvolvida uma revisão dos atuais requisitos de monitorização do enriquecimento orgânico bentónico da ASC, a fim de abordar os potenciais impactos dos resíduos orgânicos sólidos provenientes da aquicultura, incluindo resíduos de alimentos para animais e/ou fezes, no habitat bentónico, na biodiversidade e na função do ecossistema. O enriquecimento orgânico do fundo marinho é uma preocupação ambiental fundamental no setor da aquicultura marinha e de água doce de água aberta.
Este documento branco fundamenta a revisão dos requisitos de monitorização do enriquecimento orgânico bentónico ASC e do sistema de apoio à tomada de decisões em matéria de qualidade ecológica. Estes requisitos revistos estabelecem limites tanto à magnitude como à escala espacial das alterações e perturbações do habitat bentónico, da biodiversidade e da função do ecossistema. Descrevem-se aqui uma série de indicadores abióticos e bióticos que podem servir de substitutos para a classificação numérica do estado de qualidade ecológica (NQA) das explorações em águas abertas.