L-ipproċessar tal-materja organika f’ekosistema [simulata] ta’ parks eoliċi lil hinn mill-kosta fix-xenarji attwali u futuri tal-klima u tal-akkwakultura

L-iżvilupp rapidu tal-ekonomija blu u l-użu mill-bniedem tal-ispazju lil hinn mill-kosta wassal għall-kunċett ta’ kolokazzjoni tal-attivitajiet tal-baħar u qed jikkawża diversi pressjonijiet lokali fuq l-ambjent. Dawn il-pressjonijiet iżidu ma’, u jinteraġixxu ma’, sfidi globali bħall-aċidifikazzjoni u t-tisħin tal-oċeani. Dan l-istudju jinvestiga l-pressjonijiet ikkombinati tat-tibdil fil-klima u l-kolokazzjoni ppjanata tal-parks eoliċi lil hinn mill-kosta (OWF) u taż-żoni tal-akkwakultura fuq il-fluss tal-karbonju mill-komunitajiet tal-epifaunal li jgħixu f’turbini eoliċi fil-Baħar tat-Tramuntana. Sar esperiment tal-fitoplankton pulse-chase ttikkettat 13C f’mesokożmi (4 m³) li jżommu komunitajiet ta’ substrat iebes (SA) mhux disturbat, sediment naturali bl-infawna, u predaturi invertebrati mobbli. L-assimilazzjoni tal-karbonju ġiet ikkwantifikata fil-kundizzjonijiet klimatiċi futuri attwali u mbassra (+ 3 °C u − 0.3 unitajiet pH), kif ukoll xenarju ta’ użu konġunt klimatiku futur mal-akkwakultura tal-maskli blu (Mytilus edulis). It-tibdil fil-klima wassal għal żieda fl-assimilazzjoni tal-karbonju makrofaonali kif ukoll arrikkiment organiku tas-sedimenti sottostanti. Rabtiet dinamiċi (mhux) trofiċi bejn M. edulis u epifauna HS oħra rriżultaw f’bidliet fost l-ispeċijiet li jikkontribwixxu l-aktar għall-fluss tal-karbonju derivat mill-fitoplankton fix-xenarji klimatiċi. Iż-żieda fil-kompetizzjoni tar-riżorsi interspeċifika u intraspeċifika fil-preżenza tal-akkwakultura M. edulis evitat żieda kbira fl-assimilazzjoni totali tal-fitoplankton mill-fawna HS. Rati ta’ assimilazzjoni tal-karbonju individwali aktar baxxi kemm mill-maskli kif ukoll minn epifauna oħra jissuġġerixxu li jekk il-kapaċità tal-filtru mill-epifauna HS tavviċina t-tiġdid permezz ta’ advezzjoni/taħlit, l-individwi M. edulis x’aktarx li jikbru għal daqs kummerċjali iżgħar milli mixtieq. Fl-istess xenarju, il-mineralizzazzjoni tal-karbonju organiku bentiku ngħatat spinta sinifikanti minħabba ż-żieda fid-depożizzjoni tal-materja organika mill-istruttura tal-akkwakultura. Il-kombinazzjoni ta’ dawn ir-riżultati ma’ data dwar l-abbundanza tal-OWF in situ kkonfermat lil M. edulis bħala l-aktar speċijiet ta’ OWF AHS li jħallu impatt f’termini ta’ assimilazzjoni (totali) tal-karbonju kif ukoll ir-risponsi għall-istress deskritti minħabba t-tibdil fil-klima u ż-żieda tal-akkwakultura bivalvi.