Aprofundar os conhecimentos sobre o crescimento e o desenvolvimento das algas marinhas, a fim de facilitar a aquicultura sustentável

As macroalgas (algas marinhas) são objeto de um interesse crescente pelo seu potencial enquanto fonte de biomassa valiosa e sustentável nas indústrias alimentar, animal, química e farmacêutica. Em comparação com as microalgas, o ritmo de aquisição de conhecimentos nas algas marinhas é mais lento, apesar da disponibilidade de sequências de genoma inteiro e de organismos modelo para os principais grupos de algas marinhas. Tal deve-se, em parte, a obstáculos específicos relacionados com a grande dimensão e o crescimento lento destes organismos. Consequentemente, este domínio científico básico está a ficar para trás, apesar da importância social e económica destes organismos. Neste contexto, defendemos que a gestão sustentável da aquicultura de algas marinhas exige uma compreensão fundamental dos mecanismos biológicos subjacentes que controlam os ciclos de vida das macroalgas — desde a produção de células germinativas até ao crescimento e fertilidade de organismos adultos — utilizando abordagens diversas que exigem uma vasta gama de instrumentos tecnológicos. Este ponto de vista destaca vários exemplos de investigação fundamental sobre biologia do desenvolvimento de macroalgas que podem permitir as mudanças progressivas necessárias para satisfazer adequadamente as exigências do setor da aquicultura.