Ετήσιος κύκλος κοινότητας φυτοπλαγκτού μέσω της στήλης ύδατος: Μελέτη που εφαρμόστηκε για την εφαρμογή της υπεράκτιας υδατοκαλλιέργειας δίθυρων υδάτων στον νοτιοανατολικό Βισκαϊκό Κόλπο

Η μελέτη αυτή περιγράφει, για πρώτη φορά, την ετήσια μεταβλητότητα της κοινότητας φυτοπλαγκτού σε διάφορα στρώματα της στήλης ύδατος σε ανοικτά ύδατα στα ανοικτά της βασκικής ακτής (νοτιοανατολικός Βισκαϊκός Κόλπος). Η σύνθεση, η αφθονία και η βιομάζα του φυτοπλαγκτού, σε συνδυασμό με κλασματική κατά μέγεθος χλωροφύλλη α, θρεπτικές ουσίες και οπτικές και υδρογραφικές συνθήκες, μετρήθηκαν σε πειραματική περιοχή καλλιέργειας δίθυρων από τον Μάιο του 2014 έως τον Ιούνιο του 2015. Οι συνθήκες της στήλης ύδατος έδειξαν την τυπική δυναμική που περιγράφηκε προηγουμένως για τις εύκρατες περιοχές, οι οποίες χαρακτηρίζονται από χειμερινή ομοιογένεια και θερινή στρωματοποίηση. Η χρονική μεταβλητότητα του φυτοπλαγκτού μελετήθηκε σε βάθη 3, 17 και 33 m και διαπιστώθηκε ότι σχετίζεται με τις εν λόγω διεργασίες. Ειδικότερα, η θερμοκρασία και τα θρεπτικά συστατικά (κυρίως νιτρικά και πυριτικά) ήταν οι περιβαλλοντικές μεταβλητές που εξηγούσαν σημαντικά το μεγαλύτερο μέρος της μεταβλητότητας της συγκέντρωσης χλωροφύλλης, ενώ η ροή του ποταμού ήταν ο κύριος παράγοντας διακύμανσης της αφθονίας. Η ολική χλωροφύλλη ήταν γενικά χαμηλή (0,6 μg L − 1 κατά μέσο όρο). Από τις 194 ταξινομημένες ταξινομικές βαθμίδες, το 47,4 % ανήκε σε δινοφλαγελλάτες και το 35,1 % σε διάτομα. Επιπλέον, τα διάτομα άτομα παρουσίασαν τις υψηλότερες τιμές βιομάζας και τα haptophytes αντιπροσώπευαν τη μεγαλύτερη συμβολή στην αφθονία των κυττάρων. Το γεγονός αυτό, παρά τις χαμηλές τιμές χλωροφύλλης που υποδηλώνουν χαμηλή βιομάζα φυτοπλαγκτού, θα μπορούσε να ευνοήσει την ανάπτυξη των μυδιών, δεδομένης της υψηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά οξέα που αναφέρεται για τα άτομα διατόμων και τα αφτοποφύτα.