Ciclo anual de la comunidad de fitoplancton a través de la columna de agua: Estudio aplicado a la implantación de la acuicultura bivalvos en alta mar en el sureste del Golfo de Vizcaya

Este estudio describe, por primera vez, la variabilidad anual de la comunidad de fitoplancton en diferentes capas de la columna de agua en aguas abiertas frente a la costa vasca (sudeste del Golfo de Vizcaya). La composición, abundancia y biomasa de fitoplancton, junto con la clorofila a fraccionada por tamaño, los nutrientes y las condiciones ópticas e hidrográficas, se midieron en una zona experimental de cultivo bivalvos entre mayo de 2014 y junio de 2015. Las condiciones de la columna de agua mostraron la dinámica típica descrita anteriormente para las zonas templadas, caracterizada por la homogeneidad invernal y la estratificación estival. La variabilidad temporal del fitoplancton se estudió a profundidades de 3, 17 y 33 m, y se constató que estaba relacionada con estos procesos. En particular, la temperatura y los nutrientes (principalmente nitratos y silicatos) fueron las variables medioambientales que explicaron de forma significativa la mayor parte de la variabilidad de la concentración de clorofila, mientras que el caudal fluvial fue el principal factor de variabilidad de la abundancia. La clorofila total fue generalmente baja (0,6 μg L − 1 por término medio). De los 194 taxones registrados, el 47,4 % pertenecía a dinoflagellatos y el 35,1 % a diatomeas. Además, los diatomeas mostraron los valores de biomasa más elevados, y las haptofitas representaron la mayor contribución a la abundancia de células. Este hecho, a pesar de los bajos valores de clorofila que indican una baja biomasa de fitoplancton, podría favorecer el crecimiento del mejillón, dado el elevado contenido de ácidos grasos notificado en diatomeas y haptofitos.