Zeewier en microalgen: een overzicht voor het ontsluiten van hun potentieel in de mondiale ontwikkeling van de aquacultuur

Algen, met inbegrip van zeewier en microalgen, zijn goed voor bijna 30 % van de mondiale aquacultuurproductie (gemeten in nat gewicht), voornamelijk van zeewier. Zeewier en microalgen genereren sociaal-economische voordelen voor tienduizenden huishoudens, voornamelijk in kustgemeenschappen, waaronder talrijke vrouwen die door de teelt van zeewier worden versterkt. Diverse bijdragen aan de menselijke gezondheid, milieuvoordelen en ecosysteemdiensten van zeewier en microalgen hebben steeds meer de aandacht gevestigd op het onbenutte potentieel van de teelt van zeewier en microalgen. Een zeer onevenwichtige productie en consumptie in alle geografische regio’s impliceert een groot potentieel voor de ontwikkeling van de teelt van zeewier en microalgen. Toch zijn gezamenlijke inspanningen van regeringen, de industrie, de wetenschappelijke gemeenschap, internationale organisaties, maatschappelijke organisaties en andere belanghebbenden of deskundigen nodig om het potentieel te benutten. In dit document worden de toestand en trends van de mondiale algenproductie onderzocht, met bijzondere aandacht voor de algenteelt, worden de bestaande en potentiële bijdragen en voordelen van de algensector erkend, wordt gewezen op diverse beperkingen en uitdagingen met betrekking tot de duurzame ontwikkeling van de sector, en worden de geleerde lessen en verdere stappen besproken om het volledige potentieel van de algenteelt en de rol van de FAO in het proces te ontsluiten. Vanuit een evenwichtig perspectief waarin niet alleen het potentieel van algen wordt erkend, maar ook de beperkingen en uitdagingen bij de verwezenlijking van het potentieel van dit document, kunnen de door dit document verschafte informatie en kennis empirisch onderbouwde beleidsvorming en sectorbeheer bij de ontwikkeling van algen op mondiaal, regionaal en nationaal niveau vergemakkelijken.