Transformación de la materia orgánica en un ecosistema de parques eólicos marinos [simulado] en escenarios climáticos y acuícolas actuales y futuros

El rápido desarrollo de la economía azul y el uso humano del espacio marino desencadenaron el concepto de coubicación de las actividades marinas y están provocando diversas presiones locales sobre el medio ambiente. Estas presiones se añaden a los retos mundiales, como la acidificación y el calentamiento de los océanos, e interactúan con ellos. Este estudio investiga las presiones combinadas del cambio climático y la ubicación conjunta prevista de los parques eólicos marinos y las zonas acuícolas en el flujo de carbono a través de las comunidades epifaunales que habitan turbinas eólicas en el mar del Norte. Se llevó a cabo un experimento de fitoplancton con chasa de pulsa marcado con 13C en mesocosmas (4 m³) que albergan comunidades de sustratos duros (SA) sin alteraciones, sedimentos naturales con infauna y depredadores móviles de invertebrados. La asimilación de carbono se cuantificó en las condiciones climáticas actuales y previstas (+ 3.°C y − 0.3 unidades de pH), así como en un escenario de couso futuro y climático con la acuicultura de mejillón azul (Mytilus edulis). El cambio climático provocó un aumento de la asimilación de carbono macrofecunal, así como un enriquecimiento orgánico de los sedimentos subyacentes. Los vínculos dinámicos (no) tróficos entre M. edulis y otras epifauna del SA dieron lugar a cambios entre las especies que más contribuyen al flujo de carbono derivado del fitoplancton a través de escenarios climáticos. El aumento de la competencia entre recursos específicos e intrasespecíficos en presencia de la acuicultura de M. edulis impidió un gran aumento de la asimilación total de fitoplancton por la fauna del SA. La reducción de las tasas individuales de asimilación de carbono tanto por los mejillones como por otras epifauna sugiere que, si la capacidad de filtrado de la epifauna del SA se acercaría a la renovación por avección/mezcla, es probable que los individuos de M. edulis crezcan hasta un tamaño comercial inferior al deseado. En el mismo escenario, la mineralización del carbono orgánico bentónico se impulsó significativamente debido al aumento de la deposición de materia orgánica por parte de la instalación acuícola. La combinación de estos resultados con datos in situ de abundancia de OWF confirmó que M. edulis era la especie más afectada de la SHA de la OWF en términos de asimilación de carbono (total), así como las respuestas al estrés descritas debido al cambio climático y a la adición de la acuicultura bivalva.