Kansalaisten mieltymykset politiikkatoimille, joilla suojellaan kansanterveyttä merelliseltä toiminnalta: 14 Eurooppa-maatutkimus

Meriekosysteemit tarjoavat monenlaisia tavaroita ja palveluja, jotka hyödyttävät suoraan ja välillisesti talouksia ja tukevat ihmisten terveyttä ja hyvinvointia. Nämä ekosysteemit ovat kuitenkin alttiita ihmisen toiminnan vaikutuksille, kuten ilmastonmuutokselle, saasteille ja elinympäristöjen tuhoutumiselle. Euroopan unioni (EU) tunnustaa sinisen talouden roolin työpaikkojen luomisessa ja talouskasvun edistämisessä, sillä EU:n yhdennetty meripolitiikka muodostaa monialaiset puitteet, joissa merialan toimintoja hallinnoidaan ja koordinoidaan. Kestävyys on keskeinen periaate, jolla varmistetaan, että vesiviljelyn ja merituulivoiman kaltaiset alat, jotka on tarkoitettu kasvuun, kehittyvät tavalla, joka ei vaikuta kielteisesti meriympäristön terveyteen. Tällä hetkellä ei kuitenkaan juurikaan pohdita, miten nämä toimet voisivat vaikuttaa kansanterveyteen. Nykyisessä tutkimuksessa käytettiin 14:stä Euroopan maasta saatuja kyselytietoja, joissa selvitettiin kansalaisten näkemyksiä näistä kysymyksistä. Niissä keskityttiin yleisesti kymmeneen merialan toimeen, joissa keskityttiin erityisesti viiteen EU:n vuoden 2012 sinisen kasvun strategiaan liittyvään toimeen. Vastaajat arvostivat näiden merialan toimintojen, ympäristönsuojelun ja kansanterveyden välisiä yhteyksiä sekä mahdollisia kompromisseja. Mieltymyksiä kansanterveyden suojelemiseksi eri toiminnilta ennakoitiin sekä merikontaktien (merialan työllisyys, virkistystoiminta) että sosiodemografisten (poliittiset asenteet, sukupuoli, ikä) muuttujat, jotka saattavat auttaa tulevia osallistumis- ja viestintäaloitteita. Eri maiden välillä havaittuja merkittäviä eroja toimintapoliittisten mieltymysten suhteen on kuitenkin varoitettu yleistymästä koko Euroopan väestölle.