Niska trofička akvakultura usmjerena je na proizvodnju vrsta koje zauzimaju niže razine prehrambene mreže. LTA se sastoji od neprehrambene akvakulture koja uključuje filtratore (npr. dagnje, kamenice i kućice), detritivore (npr. morski krastavci), morske alge, ali i biljojednu ribu (npr. sapovi). Dugoročni sporazum usklađen je s načelima održive akvakulture smanjenjem ovisnosti o ograničenim resursima i smanjenjem ekološkog otiska na najmanju moguću mjeru.
Prednosti niskotrofičke akvakulture (LTA) su:
1. Smanjeni unos energije: Dugoročni sporazum usmjeren je na vrste niže u prehrambenom lancu, za koje je potrebna manja potrošnja energije u usporedbi s vrstama mesojeda iz uzgoja. To dovodi do učinkovitijeg korištenja resursa.
2. Poboljšani vodeni ekosustavi: Povezani prijevoz (konkretno, filtratori i uzgoj morskih algi) može apsorbirati višak dušika, fosfora i ugljika, čime se ublažava eutrofikacija i učinci klimatskih promjena. Nadalje, praksama dugotrajnog prijevoza može se poboljšati i kvaliteta vode (npr. dagnje, kamenice i košnice) filtriranjem i kvalitetom morskog dna (npr. školjke i morski krastavci) premještanjem uzgojenih vrsta u pijesku.
3. Diversifikacija: Dugoročnim sporazumom proširuje se raspon vrsta koje se mogu održivo uzgajati, čime se doprinosi diversifikaciji unutar sektora akvakulture EU-a.
4. Potencijal za razvoj visokovrijednih proizvoda: kako je istaknuto u projektu ASTRAL, procjena životnog ciklusa može osigurati sirovine za proizvodnju hrane, hrane za životinje, kozmetike, lijekova, bioplastike i drugih vrijednih proizvoda.
Izazovi niskotrofičke akvakulture (LTA) su sljedeći:
1. Tržišna potražnja i prihvaćenost među potrošačima: potražnja potrošača za proizvodima povezanim s putnim aranžmanima (npr. morske alge) može biti niža nego za druge vrste u određenim regijama1. U tijeku su napori, primjerice u okviru kampanje EU-a za akvakulturu i inicijative EU-a za alge, kako bi se povećala informiranost i prihvaćanje tih proizvoda.
2. Regulatorni okviri: regulatorni okviri kojima se uređuju dugoročni putovi mogu biti manje razvijeni od onih za tradicionalnu akvakulturu, što bi moglo stvoriti nesigurnost za ulagače i subjekte (vidjeti često postavljana pitanja o IMTA-u).
3. Ovisnost o okolišnim uvjetima: Procjena životnog vijeka, posebno u otvorenoj vodi, može biti osjetljiva na promjene okolišnih uvjeta kao što su temperatura, salinitet i dostupnost hranjivih tvari. Ekstremni vremenski uvjeti također mogu predstavljati rizik.
Važno je napomenuti da se koristi i izazovi povezani s dugoročnim prijevozom mogu razlikovati ovisno o vrsti koja se uzgaja, lokaciji uzgajališta, sustavu proizvodnje i posebnim praksama upravljanja koje se primjenjuju.
Povezani prijevoz i proizvodnja višetrofičnih vrsta (npr. proizvodnja zvijeri) mogu se kombinirati kako bi se potencijalno ostvarile pozitivne koristi za okoliš, kao što su apsorpcija hranjivih tvari i sekvestracija ugljika. Integrirana multitrofička akvakultura (IMTA) jedno je od načela na kojima se temelji integrirana multitrofička akvakultura (IMTA).
U „Strateškim smjernicama za održiviji i konkurentniji sektor akvakulture za razdoblje od 2021. do 2030.” naglašava se važnost diversifikacije prema vrstama s nižim trofičkim razinama.
Inicijativom EU-a za alge nastoji se poduprijeti sektor algi u EU-u, uključujući akvakulturu morskih algi poboljšanjem upravljanja, razvojem mehanizama za potporu poslovanju, podizanjem svijesti o algama i njihovom prihvaćenošću u EU-u te poboljšanjem znanja, istraživanja i podataka o algama te poticanjem inovacija.
Savjetodavni odbor za akvakulturu (AAC) objavio je u listopadu 2024. preporuku o toj vrsti akvakulture, koja je dostupna ovdje: https://aac-europe.org/en/publication/aac-recommendation-on-promoting-l…
Europska unija (EU) financirala je nekoliko istraživačkih projekata povezanih s dugoročnim sporazumima u cilju promicanja održivosti i konkurentnosti akvakulture u regiji. Na primjer, valja istaknuti AquaVitae (https://aquavitaeproject.eu/ ), ASTRAL (https://www.astral-project.eu/) i ULTFARMS (u daljnjem tekstu: ULTFARMS) jer doprinose i unapređenju dugoročnih sporazuma i održivih praksi akvakulture.
ULTFARMS je pionirski projekt „Misija za oceane u okviru programa Obzor Europa” s vizijom revolucioniranja sustava za dugotrajni prijevoz. Njegova je misija optimizirati proizvodnju dugoročnih ugovora u zahtjevnim odobalnim uvjetima i okruženjima niske slanosti. Integriranjem inovativnih inženjerskih, tehničkih, ekoloških i bioloških procesa ULTFARMS nastoji uspostaviti profitabilan, održiv i ekološki prihvatljiv lanac proizvodnje vrsta niske trofičke razine (morske alge i mekušci) u odobalnim vjetroelektranama koje se nalaze u Sjevernome moru i Baltičkom moru.