Temporele variabiliteit van de aanwezigheid van roofdieren rond een viskwekerij in het noordwestelijke deel van de Middellandse Zee

De laatste tijd heeft aquacultuur wereldwijd belangstelling gewekt als gevolg van de overexploitatie van wilde bestanden in combinatie met een groeiende internationale vraag naar vis en schaal- en schelpdieren. Wilde vis die naar de mariene viskwekerijen wordt aangetrokken, is, samen met de aanwezigheid van de gekweekte vis, krachtige lokstoffen voor roofdieren die gewoonlijk soortgelijke of identieke visbestanden in de natuur voeden. Deze studie van 9 jaar beschrijft voor het eerst in de mediterrane wateren de temporele variabiliteit van zoogdier- en vogelroofdieren in een viskwekerij aan de kust. In totaal werden 99 maanden (1 062 dagen in 36 opeenvolgende seizoenen) in het veld doorgebracht. Uit onderzoek van de resultaten van deze studie blijkt dat soorten als zeekolf, shags, kneldolfijnen en grijze kruiden (waarvan wordt aangenomen dat zij economische verliezen in de aquacultuur veroorzaken als gevolg van rechtstreekse predatie) regelmatig interageren met de viskwekerij. Hoewel knelpuntdolfijnen en grijze kruiden niet de belangrijkste van alle roofsoorten waren, vonden er roofoverstijgende interacties met de viskwekerij plaats waarbij de regelmaat lijkt te toenemen. Een ander waargenomen resultaat is de mogelijke aantrekkingskracht van kneldolfijnen als gevolg van de oogstactiviteiten in de viskwekerij. De viskwekerij biedt een alternatieve voedselbron voor roofdieren; de jacht op viskwekerijen vergt doorgaans minder inspanningen van de roofdieren en wordt een aantrekkelijkere optie dan de jacht op wilde vis over grote afstanden. Tijdens de periode van deze studie werden tijdens het oogsten regelmatig individueel geïdentificeerde dolfijnen waargenomen die tijdens het oogsten afkomstig zijn van teruggegooide vis van werknemers in de viskwekerij, waardoor het mogelijk was dat sommige individuen in deze voedselvoorziening wonen. Op basis van het in dit document gepresenteerde bewijsmateriaal wordt aanbevolen dat bij de strategieën voor het beheer van zowel de aquacultuursector als de populaties van zeezoogdieren rekening wordt gehouden met de resultaten van deze studie.