Aproveitar a genómica para acelerar a melhoria genética na aquicultura

A aquicultura é o setor alimentar de criação de crescimento mais rápido e, em breve, passará a ser a principal fonte de peixe e marisco para a alimentação humana. Ao contrário da produção vegetal e pecuária, a produção aquícola provém de numerosas espécies excecionalmente diversificadas que se encontram tipicamente nas fases iniciais da domesticação. A melhoria genética das características de produção através de programas de criação bem concebidos e geridos tem um grande potencial para ajudar a satisfazer a crescente procura de produtos do mar, impulsionada pelo crescimento da população humana. Apoiada por progressos contínuos na sequenciação e na bioinformática, a genómica está a ser cada vez mais aplicada em toda a gama de espécies aquícolas e em todas as fases do processo de domesticação, a fim de otimizar a reprodução seletiva. No futuro, a combinação da seleção genómica com inovações biotecnológicas, como a edição do genoma e as tecnologias de reprodutores substitutos, pode acelerar ainda mais a melhoria genética na aquicultura.