Doporučení týkající se hodnot pro akvakulturu

V roce 2018 se EU-28 umístila na šestém místě mezi 15 zeměmi produkujícími rybolov na světě s celkovou produkcí 6,6 milionu tun. Tento postoj je založen především na úlovcích v odvětví komerčního rybolovu, kde má EU-28 stejné pořadí, s celkovým počtem 5,3 milionu tun, což představuje 5,48 % celosvětového odlovu. Pokud jde o produkci akvakultury, EU-28 vykázala celkem 1,3 milionu tun, což představuje 1,15 % celosvětové produkce akvakultury. EU-28 dovezla v roce 20 189,4 tun produktů rybolovu a akvakultury ze třetích zemí a vyvezla 2,2 milionu tun, což představuje zjevnou spotřebu ve výši 12,5 milionu tun ročně, z čehož 3,2 milionu tun pocházelo z akvakultury. Údaje za rok 2018 ukazují, že EU-28 dovezla 2,1 milionu tun produktů akvakultury a vyvezla 0,21 milionu tun. Z těchto údajů vyplývá, že spotřebitelé v EU-28 spotřebovávají pouze 1,1 milionu tun produkce akvakultury v EU-28, což představuje 34,25 % zjevné spotřeby produktů akvakultury. 
V posledních 25 letech se objem produkce akvakultury (živá hmotnost) celosvětově zvyšoval průměrným tempem růstu 5,9 % ročně, zatímco v EU-28 činila míra růstu samostatně 0,61 % ročně. Příčiny tohoto mírného růstu byly několikrát řešeny v oficiálních dokumentech EU, jako jsou strategické zásady pro udržitelný rozvoj akvakultury v EU (2013), které byly nedávno revidovány strukturovaným a konzistentním souborem doporučení ve strategických pokynech pro udržitelnější a konkurenceschopnější akvakulturu v EU na období 2021–2030 (2021). 
Udržitelná akvakultura byla rovněž označena za důležitý příspěvek k usnadnění přechodu na udržitelný potravinový systém s nízkou environmentální stopou a krátkými dodavatelskými řetězci. Nedávno zveřejněné sdělení Komise Evropskému parlamentu, Radě, Evropskému hospodářskému a sociálnímu výboru a Výboru regionů o novém přístupu pro udržitelnou modrou ekonomiku v EU, Transforming the EU’s Blue Economy for a Sustainable Future (Přeměna modré ekonomiky EU pro udržitelnou budoucnost) (2021) uznává, že: „Akvakultura EU splňuje vysoké normy, pokud jde o kvalitu produktů a zdraví zvířat, ale stále existuje prostor pro zlepšení, pokud jde o diverzifikaci, konkurenceschopnost a environmentální výkonnost. Akvakultura s nízkým dopadem (jako je nízkotrofní, multitrofická a ekologická akvakultura) a environmentální služby akvakultury, pokud budou dále rozvíjeny, mohou významně přispět k Zelené dohodě pro Evropu, ke strategii „od zemědělce ke spotřebiteli“ a k udržitelné modré ekonomice.“
Za zmínku stojí, že akvakultura je velmi různorodá, pokud jde o druhy, environmentální požadavky, technologie, specifickou infrastrukturu a umístění. Na rozdíl od jiných odvětví chovu zvířat, která jsou zaměřena na každý pouze jeden druh, se celosvětová akvakultura opírá o 466 jednotlivých druhů a dalších 156 skupin druhů na úrovni rodu, čeledi nebo vyšší taxonomické úrovně, včetně mezidruhových kříženců ryb. 
Tuto složitost je třeba řešit častěji, pokud se jedná o diskuse a prohlášení související s akvakulturou, a to buď pozitivně, nebo negativně. Je rovněž třeba poznamenat, že některé hodnoty akvakultury se v průběhu dlouhé historie tohoto odvětví změnily, jiné byly v rozporu s vědeckým výzkumem nebo byly potvrzeny vědeckým výzkumem a jsou zkoumány a diskutovány nové hodnoty. 
Cílem tohoto doporučení není poskytnout vyčerpávající seznam hodnot spojených s akvakulturou v EU, ale spíše odrážet zapojení chovatelů akvakultury a dalších společenských skupin v souvislosti s několika otázkami souvisejícími s akvakulturou.