Διερεύνηση των δυνατοτήτων συμβολής της θαλάσσιας υδατοκαλλιέργειας στις οικοσυστημικές υπηρεσίες

Η θαλάσσια υδατοκαλλιέργεια αναπτύσσεται με ταχείς ρυθμούς και έχει σημαντικές επιπτώσεις στους ανθρώπους και το περιβάλλον. Η υφιστάμενη έρευνα έχει καταδείξει ότι η θαλάσσια υδατοκαλλιέργεια μπορεί να συμβάλει στην παροχή υπηρεσιών οικοσυστήματος που υπερβαίνουν την παραγωγή ενός πόρου· ωστόσο, η έκταση και η σημασία αυτών των αγαθών και υπηρεσιών δεν είναι επαρκώς κατανοητές. Στο πλαίσιο αυτό, εξετάζουμε τις υφιστάμενες γνώσεις σχετικά με την παροχή υπηρεσιών οικοσυστήματος από τη θαλάσσια υδατοκαλλιέργεια, εξετάζοντας συστηματικά 129 έγγραφα που αξιολογήθηκαν από ομοτίμους και περιγράφουν την παροχή εννέα διακριτών οικοσυστημικών υπηρεσιών από επιχειρησιακές ή πειραματικές εκμεταλλεύσεις θαλάσσιας υδατοκαλλιέργειας. Ποσοτικοποιούμε την παροχή υπηρεσιών και κατατάσσουμε τις υπηρεσίες ανά είδος και ανά χαρακτηριστικά γεωργικής εκμετάλλευσης. Καταδεικνύουμε ότι, ενώ ορισμένες υπηρεσίες, όπως η απορρόφηση θρεπτικών ουσιών από την υδατοκαλλιέργεια kelp, είναι καλά κατανοητές και έχουν τεκμηριωθεί σε πολλαπλά είδη, κλίμακες και περιβάλλοντα, τα στοιχεία για άλλες υπηρεσίες, όπως η πολιτιστική υπηρεσία του τουρισμού, είναι επί του παρόντος ελάχιστα. Είναι σημαντικό ότι εντοπίζουμε υπηρεσίες οικοσυστήματος που συνδέονται με ποικιλία τύπων εκμεταλλεύσεων (συμπεριλαμβανομένων των ιχθυοτροφείων, των δίθυρων εκμεταλλεύσεων, των φυκών και των εκμεταλλεύσεων πολυκαλλιέργειας), αλλά διαπιστώνουμε ότι ορισμένες υπηρεσίες παρέχονταν συχνότερα από συγκεκριμένους τύπους εκμεταλλεύσεων (π.χ. οι υπηρεσίες οικοτόπων συνδέονταν συχνότερα με ιχθυοτροφεία). Η ενσωμάτωση της αναγνώρισης των οικοσυστημικών υπηρεσιών στον σχεδιασμό και τον σχεδιασμό της εκμετάλλευσης έχει τη δυνατότητα να βελτιώσει τις περιβαλλοντικές επιδόσεις και τη βιώσιμη διαχείριση της υδατοκαλλιέργειας. Ωστόσο, τα εκκρεμή ζητήματα, συμπεριλαμβανομένου του τρόπου με τον οποίο η χωρική επέκταση της θαλάσσιας υδατοκαλλιέργειας θα επηρεάσει την παροχή αυτών των υπηρεσιών, αποτελούν σημαντικές προκλήσεις για τη βιώσιμη ανάπτυξη.