Esplorare il potenziale dell'acquacoltura marina di contribuire ai servizi ecosistemici

L'acquacoltura marina sta crescendo rapidamente e ha notevoli effetti sulle persone e sull'ambiente. Le ricerche esistenti hanno dimostrato che l'acquacoltura marina può contribuire alla fornitura di servizi ecosistemici che vanno oltre la produzione di una risorsa; tuttavia, la portata e l'importanza di tali beni e servizi non sono ben comprese. In questa sede si esaminano le conoscenze esistenti sulla fornitura di servizi ecosistemici da parte dell'acquacoltura marina esaminando sistematicamente 129 documenti sottoposti a revisione inter pares che descrivono la fornitura di nove servizi ecosistemici distinti da parte di aziende acquicole marine operative o sperimentali. Quantificiamo la prestazione di servizi e classifichiamo i servizi in base al tipo e alle caratteristiche dell'azienda agricola. Dimostriamo che, sebbene alcuni servizi, come l'assorbimento dei nutrienti da parte dell'acquacoltura kelp, siano ben compresi e siano stati documentati in molteplici specie, scale e ambienti, i dati per altri servizi, come il servizio culturale del turismo, sono attualmente minimi. È importante sottolineare che la Corte individua i servizi ecosistemici associati a una varietà di tipi di aziende (compresi pesci, bivalvi, alghe e aziende di policoltura), ma rileva che alcuni servizi sono stati forniti nella maggior parte dei casi da specifici tipi di aziende (ad esempio, i servizi relativi agli habitat sono stati associati più spesso agli allevamenti ittici). L'integrazione del riconoscimento dei servizi ecosistemici nella progettazione e nella pianificazione delle aziende agricole può migliorare le prestazioni ambientali e la gestione sostenibile dell'acquacoltura. Tuttavia, le questioni in sospeso, tra cui il modo in cui l'espansione spaziale dell'acquacoltura marina inciderà sulla fornitura di tali servizi, sono sfide importanti per lo sviluppo sostenibile.