Per sapere se un progetto di acquacoltura può essere realizzato in una zona, deve essere effettuato uno studio di fattibilità della zona (ad esempio disponibilità di acqua di qualità, assenza di interferenze con altri usi, condizioni per la creazione di siti di acquacoltura nella zona) e delle possibili specie da allevare. Esistono molti possibili siti di acquacoltura (ad esempio sulla terraferma, nelle acque costiere, in mare aperto, nell'estuario, negli stagni, accanto ai fiumi). Per ottenere una licenza, ogni sito ha condizioni diverse e gli studi da effettuare sono diversi. Talvolta le autorità competenti individuano aree già studiate in cui l'attività di acquacoltura è possibile e prioritaria e ciò rende più rapido ottenere le autorizzazioni per un'azienda nella zona.