Il-farms tal-molluski bil-konz fuq il-baħar: rieżami tal-interazzjonijiet oċeanografiċi u ekoloġiċi biex jiġu infurmati l-ħtiġijiet, il-politika u l-ġestjoni tar-riċerka futura

B’popolazzjoni umana li qed tikber u l-ħtieġa li l-oċeani tagħna jiġu protetti mis-sajd eċċessiv, hemm rekwiżit li s-soċjetà tikseb mezzi alternattivi ta’ proteina sostenibbli. L-akkwakultura tal-maskli kibret malajr f’ħafna pajjiżi li sservi bħala provvista importanti ta’ proteini, iżda l-iżvilupp tagħha kien limitat minħabba l-kompetizzjoni għall-ispazju kostali u l-impatti ambjentali assoċjati tal-biedja fl-ilmijiet qrib il-kosta. L-iżviluppi tal-akkwakultura lil hinn mill-kosta għandhom il-potenzjal li jegħlbu kwistjonijiet bħal dawn. Dan ir-rieżami jissintetizza l-letteratura attwali dwar l-interazzjonijiet ekoloġiċi u oċeanografiċi tal-farms tal-molluski fuq il-baħar bil-konz bl-għan li jiġu ċċarati l-lakuni ewlenin fl-għarfien f’kuntest ta’ ġestjoni u konservazzjoni. L-installazzjonijiet kbar tal-akkwakultura lil hinn mill-kosta jinteraġixxu mal-idrodinamika taż-żona li tikkawża distorsjonijiet tal-fluss tal-ilma u attenwazzjoni attwali, formazzjoni ta’ merluzz u stratifikazzjoni tal-kolonna tal-ilma distorta li jista’ jkollhom effett fuq il-provvista ta’ nutrijenti u ta’ ġebel kif ukoll li jbiddlu t-tixrid tal-materjal, il-bijodepożizzjoni u r-risospensjoni, li min-naħa tagħhom ikollhom effett indirett fuq il-kapaċità ta’ ġarr tas-sistema, li fl-aħħar mill-aħħar taffettwa l-ekoloġija tal-madwar u s-servizzi tal-ekosistema tagħha. L-istudji dwar l-azjendi agrikoli tal-maskli offshore jirrapportaw żieda fil-bijomassa jew fl-għadd ta’ organiżmi bentiċi u pelaġiċi taħt il-ħbula tal-maskli u madwarhom meta mqabbla mas-siti ta’ kontroll bl-użu tal-istruttura għall-kenn, ir-rifuġju u l-mixtla. It-titjib tal-fehim tagħna tal-interazzjonijiet bejn l-akkwakultura u l-ambjent offshore huwa kruċjali biex jiġu identifikati l-prijoritajiet meħtieġa għar-riċerka futura biex jiġu infurmati l-prattiki tal-politika u tal-ġestjoni kif ukoll ir-rwol tagħha bħala parti mill-Aġenda tat-Tkabbir Blu u bħala “miżuri effettivi oħra ta’ konservazzjoni bbażati fuq iż-żona” (OECMs).