FAQ

O Regulamento (CE) n.º 708/2007 do Conselho (https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/?uri=CELEX%3A32007R0708&…), de 11 de junho de 2007, relativo à utilização na aquicultura de espécies exóticas e de espécies ausentes localmente, estabelece um quadro para assegurar a proteção do meio aquático contra os riscos associados à criação dessas espécies. Regulamenta a sua circulação na UE, abrangendo todas as espécies aquáticas e tipos de produção, e existem regras especiais para instalações aquícolas fechadas, bem como uma isenção para as espécies enumeradas no anexo IV.

Os operadores aquícolas devem solicitar uma licença para a introdução de uma espécie exótica ou para a translocação de uma espécie ausente localmente de um organismo administrativo pertinente do Estado-Membro da UE («autoridade competente»). O requerente deve apresentar um processo de acordo com as orientações indicativas especificadas no anexo I. Um comité consultivo avaliará se o pedido contém todas as informações necessárias e determinará a sua admissibilidade e os riscos potenciais. O comité transmitirá o seu parecer à autoridade competente, que decidirá da emissão ou recusa da licença, em conformidade com o procedimento estabelecido.

A aquaponia é um sistema de produção aquícola inovador que combina a produção de peixe em sistemas aquícolas de recirculação (RAS) com a produção vegetal por hidropónica (a técnica de cultivo de plantas sem solo) num único sistema de produção. Trata-se de um método agrícola sustentável e eficiente que elimina a necessidade de solos e conserva a água.

As vantagens desta técnica são múltiplas:

Pode estar localizada em zonas rurais, mas também em zonas urbanas e semiurbanas, incluindo edifícios urbanos (por exemplo, telhados) e instalações industriais (por exemplo, locais não utilizados), dando às regiões da UE um elemento de autossuficiência para proporcionar aos seus residentes postos de trabalho, bem como produtos hortícolas frescos, peixe e frutas. Esta colocação estratégica não só reduz os custos de aquisição de terras, como também proporciona espaço à aquicultura para produzir peixe mais próximo das zonas urbanas, reduzindo assim as despesas de transporte e diminuindo a pegada global de carbono da produção.

Trata-se de um sistema fechado ecologicamente responsável sem a utilização de fertilizantes químicos, uma vez que é um sistema autossustentável. A água dos tanques de peixe é redistribuída através de filtros para alimentar os leitos das plantas e, em seguida, para os tanques de peixe. Os peixes e as plantas desenvolvem uma relação simbiótica, em que as plantas estão a limpar os resíduos de peixe e os peixes alimentam nutrientes às plantas.

Não exige a utilização de pesticidas.

Evita os condicionalismos da sazonalidade, uma vez que as plantas e os peixes podem ser cultivados durante todo o ano, independentemente da época e das condições meteorológicas.

Alguns dos desafios da aplicação e do desenvolvimento da aquaponia são os seguintes:

Custos iniciais elevados: a instalação de um sistema aquapónico pode ser dispendiosa devido à necessidade de equipamento especializado, como tanques, bombas e sistemas de filtração, e de elevados requisitos energéticos.

Conhecimentos técnicos especializados: exige a manutenção diária e a realização de testes contínuos da qualidade da água para os peixes e as plantas e o conhecimento dos sistemas piscícolas e hidropónicos. O equilíbrio entre as necessidades dos peixes e das plantas pode ser complexo e exige uma aprendizagem e adaptação contínuas.

Nem todas as plantas e peixes prosperam em sistemas aquapónicos: a técnica não é adequada para todas as culturas e pode ser realizada com variedades vegetais e piscícolas limitadas.

Rendibilidade: atualmente, existem problemas de escalabilidade para produzir produtos hortícolas em grande escala a um preço rentável.

O atum-rabilho é uma abordagem aquícola inovadora que reforça a sustentabilidade e a eficiência da produção ao promover uma comunidade microbiana em água rica em nutrientes. Esta comunidade, conhecida como «biofloc», consiste em microrganismos benéficos que convertem alimentos não consumidos em biomassa nutritiva, servindo de fonte alimentar suplementar para peixes e camarões cultivados. O BFT melhora significativamente a qualidade da água, estabilizando os compostos azotados nocivos, contribuindo para a saúde global e reduzindo o stress nos organismos aquáticos. Este processo de filtração natural minimiza os surtos de doenças. Além disso, a tecnologia melhora as taxas de crescimento e a sobrevivência, resultando num aumento dos rendimentos e da rentabilidade para os agricultores.

Subsistem ainda problemas significativos de escalabilidade desta tecnologia, tais como:

A gestão técnica exige uma compreensão precisa da ecologia microbiana e a monitorização constante dos parâmetros de qualidade da água, como o pH, o oxigénio dissolvido e os níveis de nutrientes.

Outro desafio significativo é o risco de desenvolvimento de agentes patogénicos devido a uma gestão inadequada do sistema, que pode conduzir a desequilíbrios na comunidade microbiana e a surtos de doenças.

Além disso, os custos iniciais de instalação associados à criação de um sistema biofólico podem ser significativos, dissuadindo potencialmente os pequenos agricultores.

Apesar das suas vantagens, o BFT é aplicado à escala comercial apenas em alguns locais da Europa, como o camarão Whiteleg (Litopenaeus vannamei) em sistemas de atum-rabilho em Castela e Leão, Espanha. Em termos de investigação, académicos europeus de vários países, incluindo a Bélgica (Universidade de Gante), criaram com êxito a cultura de atum-rabilho em lagoas de tilapia em Israel.

Os recentes progressos nos sistemas BFT centraram-se na otimização da dinâmica microbiana da comunidade para melhorar as taxas de conversão alimentar e o desempenho em termos de crescimento. As inovações nos sistemas de arejamento, a monitorização em tempo real dos parâmetros de qualidade da água e a utilização de várias fontes de carbono (como melaço ou amido) aumentaram substancialmente a resiliência e a produtividade dos sistemas bioflocos. Além disso, a investigação sobre os benefícios para a saúde do biofloc como complemento alimentar demonstrou uma melhoria das respostas imunitárias nas espécies cultivadas, conduzindo a melhores taxas de crescimento e sobrevivência.

Os esforços para normalizar as práticas e desenvolver as melhores orientações de gestão são essenciais para maximizar os benefícios da tecnologia biofloca na aquicultura. Esta prática respeitadora do ambiente oferece aplicações valiosas, tais como alimentos para animais aquáticos e um potencial substituto dos ingredientes tradicionais de peixe em dietas de crustáceos.

A aquicultura de baixo teor trófico (LTA) centra-se na produção de espécies que ocupam níveis mais baixos da rede alimentar. A LTA é constituída por aquicultura não alimentada, que inclui substâncias que se alimentam por filtração (por exemplo, mexilhões, ostras e amêijoas), detritivores (por exemplo, pepinos marinhos), algas marinhas, mas também peixes herbívoros (por exemplo, carpas). A LTA está em consonância com os princípios da aquicultura sustentável, reduzindo a dependência de recursos finitos e minimizando a pegada ambiental.

Os benefícios da aquicultura pouco trófica (LTA) são os seguintes:

1. Consumo de energia reduzido: A LTA centra-se nas espécies mais baixas da cadeia alimentar, exigindo menos energia do que as espécies carnívoras agrícolas. O que conduz a uma utilização mais eficiente dos recursos.
2. Melhoria dos ecossistemas aquáticos: A LTA (mais especificamente, alimentadores por filtração e agricultura de algas marinhas) pode absorver o excesso de azoto, fósforo e carbono, atenuando assim a eutrofização e os efeitos das alterações climáticas. Além disso, as práticas de LTA também podem melhorar a qualidade da água (por exemplo, mexilhões, ostras e amêijoas) através da filtração e da qualidade do fundo do mar (por exemplo, criação de amêijoas e pepinos marinhos) através da circulação das espécies cultivadas na areia.
3. Diversificação: A LTA alarga a gama de espécies que podem ser cultivadas de forma sustentável, contribuindo para a diversificação no setor da aquicultura da UE.
4. Potencial de desenvolvimento de produtos de elevado valor: tal como salientado pelo projeto ASTRAL, a LTA pode fornecer matérias-primas para a produção de géneros alimentícios, alimentos para animais, cosméticos, medicamentos, bioplásticos e outros produtos valiosos.

Os desafios da aquicultura pouco trófica (LTA) são os seguintes:

1. Procura do mercado e aceitação pelos consumidores: a procura por parte dos consumidores de produtos de LTA (por exemplo, algas marinhas) pode ser inferior à de outras espécies em determinadas regiões1. Estão em curso esforços, por exemplo, através da campanha aquícola da UE e da Iniciativa da UE para as Algas, a fim de aumentar a sensibilização e a aceitação destes produtos.
2. Quadros regulamentares: os quadros regulamentares que regem a LTA podem ser menos desenvolvidos do que os da aquicultura tradicional, criando potencialmente incerteza para os investidores e os operadores (ver perguntas frequentes sobre o IMTA).
3. Dependência das condições ambientais: A LTA, especialmente na água aberta, pode ser vulnerável a alterações nas condições ambientais, como a temperatura, a salinidade e a disponibilidade de nutrientes. Os fenómenos meteorológicos extremos também podem constituir um risco.

É importante notar que os benefícios e os desafios da LTA podem variar em função da espécie cultivada, da localização da exploração, do sistema de produção e das práticas de gestão específicas utilizadas.

A LTA e a produção de espécies mais tróficas (por exemplo, a produção de espécies carnívoras) podem ser combinadas para gerar potencialmente benefícios ambientais positivos, como a absorção de nutrientes e o sequestro de carbono. A integração da LTA na produção de espécies mais tróficas é um dos princípios em que se baseia a aquicultura multitrófica integrada (IMTA).

As «Orientações estratégicas para um setor da aquicultura mais sustentável e competitivo para o período de 2021 a 2030» sublinham a importância da diversificação para espécies com níveis tróficos mais baixos.

A Iniciativa Algae da UE visa apoiar o setor das algas na UE, incluindo a aquicultura de algas marinhas, melhorando a governação, desenvolvendo mecanismos de apoio às empresas, aumentando a sensibilização e a aceitação das algas na UE e melhorando os conhecimentos, a investigação e os dados sobre as algas e impulsionando a inovação.

O Comité Consultivo para a Aquicultura (CAA) publicou, em outubro de 2024, uma recomendação sobre este tipo de aquicultura, que pode ser consultada em: https://aac-europe.org/en/publication/aac-recommendation-on-promoting-l…

A União Europeia (UE) financiou vários projetos de investigação relacionados com a LTA, com o objetivo de promover a sustentabilidade e a competitividade da aquicultura na região. Por exemplo, AquaVitae (https://aquavitaeproject.eu/), ASTRAL (https://www.astral-project.eu/) e ULTFARMS (https://maritime-spatial-planning.ec.europa.eu/projects/circular-low-tr…) são dignos de nota, uma vez que também contribuem para o progresso da LTA e das práticas aquícolas sustentáveis.

O ULTFARMS é um projeto pioneiro da «missão oceânica Horizonte Europa», com uma visão para revolucionar os sistemas LTA. A sua missão é otimizar a produção de LTA em condições offshore difíceis e em ambientes de baixa salinidade. Ao integrar processos de engenharia, técnicos, ecológicos e biológicos inovadores, ULTFARMS visa estabelecer uma cadeia de produção rentável, sustentável e ecologicamente sólida de espécies de baixo nível trófico (algas marinhas e moluscos) em parques eólicos marítimos situados no mar do Norte e no mar Báltico.