FAQ

Le règlement (CE) no 708/2007 du Conseil (https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/?uri=CELEX%3A32007R0708&…) du 11 juin 2007 relatif à l’utilisation en aquaculture des espèces exotiques et des espèces localement absentes fournit un cadre pour assurer la protection du milieu aquatique contre les risques liés à l’élevage de ces espèces. Il réglemente leurs mouvements dans l’UE, couvrant toutes les espèces aquatiques et tous les types de production, et il existe des règles spéciales pour les installations aquacoles fermées, ainsi qu’une exemption pour les espèces énumérées à l’annexe IV.

Les opérateurs aquacoles doivent demander un permis pour l’introduction d’une espèce exotique ou le transfert d’une espèce localement absente auprès d’un organe administratif compétent de l’État membre de l’UE («autorité compétente»). Le demandeur doit soumettre un dossier conformément aux lignes directrices indicatives spécifiées à l’annexe I. Un comité consultatif évalue si la demande contient toutes les informations nécessaires et établit sa recevabilité et les risques potentiels. Le comité transmet ensuite son avis à l’autorité compétente, qui décide de délivrer ou de refuser l’autorisation conformément à la procédure établie.

L’aquaponie est un système de production aquacole innovant qui combine la production de poissons dans les systèmes aquacoles de recirculation (RAS) et la production végétale par hydroponique (technique de culture de plantes sans sol) dans un seul système de production. Il s’agit d’une méthode agricole durable et efficace qui élimine les besoins en sols et conserve l’eau.

Les avantages de cette technique sont multiples:

Elle peut être située dans des zones rurales, mais aussi dans des environnements urbains et semi-urbains, y compris des bâtiments urbains (par exemple, des toits) et des sites industriels (par exemple, des sites inutilisés), ce qui donne aux régions de l’UE un élément d’autosuffisance pour ce qui est de fournir à leurs résidents des emplois ainsi que des légumes frais, des poissons et des fruits. Ce placement stratégique permet non seulement de réduire les coûts d’acquisition de terres, mais aussi de permettre à l’aquaculture de produire du poisson plus près des zones urbaines, réduisant ainsi les frais de transport et l’empreinte carbone globale de la production.

Il s’agit d’un système fermé écologiquement responsable, dépourvu d’engrais chimiques, car il s’agit d’un système autonome. L’eau provenant des réservoirs à poisson est redistribuée au moyen de filtres pour nourrir les lits des plantes, puis retourner dans les réservoirs de poisson. Les poissons et les plantes développent une relation symbiotique, dans le cadre de laquelle les plantes nettoyent les déchets de poisson et les poissons alimentent les plantes en nutriments.

Elle n’exige pas l’utilisation de pesticides.

Elle évite les contraintes liées à la saisonnalité, étant donné que les plantes et les poissons peuvent être élevés toute l’année, indépendamment de la saison et des conditions météorologiques.

Certains des défis liés à la mise en œuvre et au développement de l’aquaponie sont les suivants:

Coûts initiaux élevés: la mise en place d’un système d’aquaponie peut être coûteuse en raison de la nécessité de disposer d’équipements spécialisés, tels que des réservoirs, des pompes et des systèmes de filtration, ainsi que de besoins énergétiques élevés.

Expertise technique: elle nécessite un entretien quotidien et des essais continus de la qualité de l’eau pour les poissons et les plantes, ainsi que la connaissance des systèmes piscicoles et hydroponiques. L’équilibre entre les besoins des poissons et des plantes peut être complexe et nécessite un apprentissage et une adaptation continus.

Tous les végétaux et poissons ne prospèrent pas dans des systèmes aquaponiques: la technique n’est pas adaptée à toutes les cultures et peut être appliquée avec une variété végétale et de poisson limitée.

Rentabilité: à l’heure actuelle, il existe des problèmes d’évolutivité pour produire des légumes à grande échelle à un prix rentable.

Le thon rouge est une approche innovante de l’aquaculture qui améliore la durabilité et l’efficacité de la production en favorisant une communauté microbienne dans l’eau riche en nutriments. Cette communauté, connue sous le nom de «biofloc», est constituée de micro-organismes bénéfiques qui convertissent des aliments non consommés en biomasse nutritive et servent de source alimentaire complémentaire pour les poissons de culture et les crevettes. Le thon rouge améliore considérablement la qualité de l’eau en stabilisant les composés azotés nocifs, contribuant ainsi à la santé générale et réduisant le stress des organismes aquatiques. Ce processus de filtration naturelle réduit au minimum les foyers de maladies. En outre, la technologie améliore les taux de croissance et la survie, ce qui se traduit par une amélioration des rendements et de la rentabilité pour les agriculteurs.

Des problèmes importants subsistent en ce qui concerne l’évolutivité de cette technologie, tels que:

La gestion technique nécessite une compréhension précise de l’écologie microbienne et une surveillance constante des paramètres de qualité de l’eau tels que le pH, l’oxygène dissous et les niveaux de nutriments.

Un autre défi important est le risque de développement d’agents pathogènes dû à une mauvaise gestion du système, qui peut entraîner des déséquilibres au sein de la communauté microbienne et des foyers de maladies.

En outre, les coûts d’installation initiaux liés à la mise en place d’un système biofloc peuvent être importants, ce qui peut dissuader les petits agriculteurs.

Malgré ses avantages, le thon rouge n’est mis en œuvre à l’échelle commerciale que dans quelques endroits d’Europe, comme la crevette Whiteleg (Litopenaeus vannamei) dans des systèmes de thon rouge en Castille-et-León, en Espagne. En termes de recherche, des universitaires européens de différents pays, dont la Belgique (université de Gand), ont mis en place avec succès l’élevage de thon rouge dans des étangs de tilapia en Israël.

Les récentes avancées dans les systèmes de thon rouge se sont concentrées sur l’optimisation de la dynamique des communautés microbiennes afin d’améliorer les taux de conversion des aliments pour animaux et les performances en matière de croissance. Les innovations dans les systèmes d’aération, la surveillance en temps réel des paramètres de qualité de l’eau et l’utilisation de diverses sources de carbone (telles que la mélasse ou l’amidon) ont considérablement renforcé la résilience et la productivité des systèmes biofloques. En outre, la recherche sur les bénéfices pour la santé du biofloc en tant que complément alimentaire a démontré une amélioration des réponses immunitaires chez les espèces cultivées, ce qui a permis d’améliorer les taux de croissance et de survie.

Les efforts visant à normaliser les pratiques et à élaborer les meilleures lignes directrices en matière de gestion sont essentiels pour maximiser les avantages de la technologie bioflottante dans l’aquaculture. Cette pratique respectueuse de l’environnement offre des applications précieuses telles que l’alimentation des animaux aquatiques et un substitut potentiel aux ingrédients traditionnels du poisson dans les régimes alimentaires des crustacés.

L’aquaculture à faible trophique (LTA) se concentre sur la production d’espèces qui occupent des niveaux plus faibles de la chaîne alimentaire. La LTA consiste en une aquaculture non alimentée qui comprend des aliments filtrants (moules, huîtres et palourdes, par exemple), des détritivores (par exemple, des concombres marins), des algues marines, mais aussi des poissons herbivores (carpes, par exemple). L’ACL s’aligne sur les principes de l’aquaculture durable en réduisant la dépendance à l’égard de ressources limitées et en réduisant au minimum l’empreinte environnementale.

Les avantages de l’aquaculture peu trophique (LTA) sont les suivants:

1. Consommation d’énergie réduite: La LTA se concentre sur les espèces les plus basses de la chaîne alimentaire, ce qui nécessite moins d’énergie que les espèces carnivores d’élevage. Il en résulte une utilisation plus efficace des ressources.
2. Amélioration des écosystèmes aquatiques: L’ATL (en particulier les filtres d’alimentation et l’élevage d’algues marines) peut absorber l’excès d’azote, de phosphore et de carbone, atténuant ainsi l’eutrophisation et les effets du changement climatique. En outre, les pratiques LTA peuvent également améliorer la qualité de l’eau (par exemple, l’élevage de moules, d’huîtres et de palourdes) grâce à la filtration et à la qualité des fonds marins (par exemple, l’élevage de palourdes et de concombres marins) grâce aux mouvements des espèces d’élevage dans le sable.
3. Diversification: La LTA élargit l’éventail des espèces qui peuvent être exploitées de manière durable, contribuant ainsi à la diversification au sein du secteur aquacole de l’UE.
4. Potentiel de développement de produits à haute valeur ajoutée: comme le souligne le projet ASTRAL, la LTA peut fournir des matières premières pour la production de denrées alimentaires, d’aliments pour animaux, de cosmétiques, de médicaments, de bioplastiques et d’autres produits de valeur.

Les défis de l’aquaculture peu trophique (LTA) sont les suivants:

1. Demande du marché et acceptation par les consommateurs: la demande des consommateurs en produits d’ATL (par exemple, les algues marines) peut être plus faible que pour d’autres espèces dans certaines régions1. Des efforts sont actuellement déployés, par exemple dans le cadre de la campagne de l’UE pour l’aquaculture et de l’initiative de l’UE sur les algues, afin d’accroître la sensibilisation et l’acceptation de ces produits.
2. Cadres réglementaires: les cadres réglementaires régissant la LTA peuvent être moins développés que ceux de l’aquaculture traditionnelle, ce qui pourrait créer de l’incertitude pour les investisseurs et les opérateurs (voir FAQ sur l’IMTA).
3. Dépendance à l’égard des conditions environnementales: La LTA, en particulier dans l’eau libre, peut être vulnérable aux modifications des conditions environnementales telles que la température, la salinité et la disponibilité des nutriments. Les phénomènes météorologiques extrêmes peuvent également présenter un risque.

Il est important de noter que les avantages et les défis de l’ATL peuvent varier en fonction des espèces exploitées, de la localisation de l’exploitation, du système de production et des pratiques de gestion spécifiques employées.

La production de LTA et d’espèces plus trophiques (par exemple, la production d’espèces carnivores) peut être combinée pour générer potentiellement des avantages environnementaux positifs, tels que l’absorption de nutriments et la séquestration du carbone. L’intégration de l’ATL dans la production d’espèces hautement trophiques est l’un des principes sur lesquels repose l’aquaculture multitrophique intégrée (IMTA).

Les «orientations stratégiques pour un secteur de l’aquaculture plus durable et plus compétitif pour la période 2021-2030» soulignent l’importance de la diversification vers des espèces dont les niveaux trophiques sont plus faibles.

L’initiative de l’UE sur les algues vise à soutenir le secteur des algues dans l’UE, y compris l’aquaculture des algues marines, en améliorant la gouvernance, en développant des mécanismes de soutien aux entreprises, en sensibilisant et en acceptant les algues dans l’UE, en améliorant les connaissances, la recherche et les données sur les algues et en stimulant l’innovation.

Le comité consultatif de l’aquaculture (AAC) a publié en octobre 2024 une recommandation sur ce type d’aquaculture, qui peut être consultée à l’adresse suivante: https://aac-europe.org/en/publication/aac-recommendation-on-promoting-l…

L’Union européenne (UE) a financé plusieurs projets de recherche liés à l’ATL, dans le but de promouvoir la durabilité et la compétitivité de l’aquaculture dans la région. Par exemple, AquaVitae (https://aquavitaeproject.eu/), ASTRAL (https://www.astral-project.eu/) et ULTFARMS (https://maritime-spatial-planning.ec.europa.eu/projects/circular-low-tr…) sont remarquables, car elles contribuent également à la promotion de l’ATL et des pratiques aquacoles durables.

ULTFARMS est un projet pionnier «Horizon Europe Ocean Mission» qui a une vision de révolutionner les systèmes LTA. Sa mission est d’optimiser la production d’ATL dans des conditions offshore difficiles et des environnements à faible salinité. En intégrant des processus innovants d’ingénierie, technique, écologique et biologique, ULTFARMS vise à mettre en place une chaîne de production rentable, durable et écologiquement rationnelle d’espèces à faible niveau trophique (algues marines et mollusques) dans les parcs éoliens en mer situés en mer du Nord et en mer Baltique.