Kiertovesijärjestelmät ovat maalla sijaitsevia vesiviljelylaitoksia – joko ulkoilmaa tai sisätiloja – jotka minimoivat vedenkulutuksen suodattamalla, säätämällä ja uudelleenkäyttämällä vettä.
Perinteiseen lammikkoon tai avovesiviljelyyn verrattuna RAS:n vedenkierrätysprosessi mahdollistaa viljelyolosuhteiden valvonnan ja jätteen keräämisen. Lisäksi maalla harjoitettavassa vesiviljelyssä vältetään tautien ja loisten leviäminen ulospäin ja rajoitetaan niiden leviämistä ulospäin. RAS antaa lupauksia kestävämmästä elintarviketuotannosta, jossa makean veden kulutus vähenee ja kuljetusmatkat ovat lyhyempiä, koska kalaa voidaan kasvattaa lähempänä markkinoita. Viljelyolosuhteita valvomalla vesiviljelyn tuotanto nopeassa hälytysjärjestelmässä on mahdollista lähes kaikkialla paikallisista olosuhteista riippumatta. Siirtämällä tuotantoa maalla se voi myös lieventää käytettävissä olevan tilan niukkuutta ja kilpailua merialueille pääsystä.
Toisaalta RAS-laitos on yleensä energiaintensiivinen ja kallis. Investointikustannukset ovat korkeat, ja kierrätysteknologia kuluttaa valtavia määriä energiaa ja edellyttää ammattitaitoisen työvoiman valvontaa ja hallintaa. Lisäksi teknologian on vielä osoitettava kannattavansa laajamittaista tuotantoa, erityisesti suolaisten vesiympäristöjen osalta.