Merilevän vesiviljely Norjassa: teollisuuden viimeaikainen kehitys ja tulevaisuudennäkymät

Viljeltyjen merilevien käyttö raaka-aineena useissa teollisissa sovelluksissa on lisääntynyt viime vuosikymmenten aikana Länsi-maailmassa. Norjalla on laaja rantaviiva ja vakiintunut vesiviljelyala, joka tarjoaa sopivat edellytykset merilevän biomassan laajamittaisen viljelyn kehittämiselle sekä monokulttuurissa että integroiduissa monitrofisissa vesiviljelyjärjestelmissä (IMTA). Tutkimus, teollisuus ja viranomaiset ovat viime aikoina sitoutuneet kehittämään norjalaista biotaloutta, joka perustuu viljeltyyn merilevään ja jossa keskitytään biomassan viljelyyn ja jalostukseen. Tässä uudelleentarkastelussa raportoidaan merilevän vesiviljelyn tilasta Norjassa, ja sitä tukevat tuotantotiedot, jotka on kerätty sen jälkeen, kun ensimmäiset kaupalliset viljelyluvat merellä myönnettiin vuonna 2014. Vaikka uusien tuotteiden kehitys on tällä hetkellä vähäistä, keskustellaan viljeltyyn biomassaan perustuvista teollisuuden tulevaisuudennäkymistä. Laajentaminen koeviljelyjärjestelmistä kaupalliseen tuotantoon edellyttää merilevien vesiviljelyyn liittyvien riskien ja hyötyjen perusteellista arviointia sekä alan tarpeisiin mukautetun sääntelykehyksen kehittämistä. Makrolevien tuotannon lisäämiseen liittyviä kysymyksiä, joihin on puututtava, ovat i) viljeltyjen ja luonnonvaraisten viljelykasvien geneettinen vuorovaikutus, ii) merilevän viljelyn vaikutukset ympäröiviin ekosysteemeihin, iii) ekologiat ja taudit, iv) pinta-alan käyttö ja v) ilmastonmuutoksen aiheuttamat uhat. Käsittelemällä näitä kysymyksiä ja mukauttamalla tuotantokäytäntöjä varmistetaan Norjassa viljellyyn merilevän biomassaan perustuvan uuden teollisuuden ympäristökestävyys ja taloudellinen kestävyys.