Pentru a ști dacă un proiect de acvacultură poate fi realizat într-o zonă, trebuie efectuat un studiu de viabilitate a zonei (de exemplu, disponibilitatea apei de calitate, neinterferența cu alte utilizări, condițiile pentru stabilirea siturilor de acvacultură în zonă) și a posibilelor specii care urmează să fie cultivate. Există multe situri posibile pentru acvacultură (de exemplu, pe uscat, în apele de coastă, în larg, în estuar, în iazuri, lângă râuri). Pentru a obține o autorizație, fiecare sit are condiții diferite, iar studiile care urmează să fie efectuate sunt diferite. Autoritățile competente identifică uneori zonele studiate anterior în care activitatea de acvacultură este posibilă și prioritizată, ceea ce face ca obținerea autorizațiilor pentru o fermă din zonă să fie mai rapidă.