Geografische herverdeling van gekweekte zalmachtigen vermindert zalmplagen en behandelingsfrequentie in een simulatieonderzoek

De gastheerdichtheid is een belangrijke factor voor de dynamiek van de parasietenpopulatie, en vaak neemt het aantal parasieten snel toe naarmate de gastheerdichtheid toeneemt. In het kader van de Noorse zalmhouderij heeft dit mechanisme geleid tot een discrepantie tussen de wens om de productie van gekweekte zalmachtigen te verhogen en de negatieve effecten van parasietenplagen te verminderen. Zalmleverplagen zijn schadelijk voor het dierenwelzijn als gevolg van behandelingen van zalm en overloopeffecten van kwekerijen naar wilde zalmachtigen. Hier onderzoeken auteurs hoe een herverdeling van de biomassa van zalmachtigen de uitwisseling van kalklarven tussen bedrijven kan belemmeren en bijgevolg de belasting op zalmlieren en de behandelingsfrequenties kan verminderen. Meer in het bijzonder maken zij gebruik van een stochastisch simulatiemodel, dat is gebaseerd op empirische gegevens van de Noorse aquacultuur, om te onderzoeken hoe kalkabundanties en behandelingen reageerden toen de biomassa in het systeem werd verspreid over kleinere, grotere bedrijven die verder van elkaar verwijderd waren. Om een realistische visgroei, seizoensgebondenheid en cohortontwikkeling in stand te houden, werd de dynamiek van de kalkpopulatie gesimuleerd bovenop historische productiegegevens uit Noorwegen. In de studie werden verschillende scenario’s gesimuleerd, waarbij steeds meer landbouwbedrijven werden gesloten en hun biomassa werd herverdeeld onder andere landbouwbedrijven met overeenkomstige cohorten. Uit de resultaten blijkt dat minder en grotere landbouwbedrijven het aantal lice en de behandelingsfrequentie verminderen en dat een strategische verwijdering van landbouwbedrijven, op basis van hun belang voor connectiviteit in een oceanografisch verspreidingsnetwerk van lieren, dit effect verbetert. Er wordt gewezen op een aantal kernmechanismen die in aanmerking moeten worden genomen bij de regionale productieplanning en bij de toewijzing van productieconcessies in de zalmhouderij.