За да се знае дали даден проект за аквакултури може да бъде осъществен в даден район, трябва да се извърши проучване на жизнеспособността на района (например наличие на качествена вода, ненамеса по отношение на други употреби, условия за създаване на обекти за аквакултури в района) и на възможните видове, които ще се отглеждат. Има много възможни обекти за аквакултури (напр. на сушата, в крайбрежни води, в крайбрежни води, в устия, в езера, в близост до реки). За да получи лиценз, всеки обект има различни условия и проучванията, които трябва да бъдат извършени, са различни. Компетентните органи понякога идентифицират проучени преди това райони, в които аквакултурната дейност е възможна и приоритизирана, което прави получаването на разрешения за стопанство в района по-бързо.

Въпреки че на теория всички видове риба биха могли да се използват за отглеждане на аквакултури, само няколко от тях (около 10) понастоящем са важна част от производството на аквакултури в ЕС. По-специално се отглеждат видовете, чиято биология е добре известна и чието размножаване в плен е възможно. В същото време трябва да има пазарно търсене на тези видове и пазарна цена, която да позволява производството да бъде рентабилно.

Съществуват много разнообразни производствени методи за видовете аквакултури в ЕС, някои от основните са следните (таблица с икономически данни за аквакултурите на НТИКР, 2023 г.):

— Заграждения, химикалки, рециркулационни системи и резервоари за сьомга;

— Резервоари и канали, рециркулационни системи и водоеми за пъстърва;

— Писалки, резервоари, водоеми, системи за рециркулация на лаврак и каракуда;

— Занаяти, поликултурни култури, въдици за миди;

— Водоеми, резервоари, канали, жлези, поликултури за шарани;

— Дъно, парагади, плавателни съдове и поликултура за стриди;

Водоеми, канали, резервоари за ракообразни;

— На дъното, резервоари и канали, заграждения, рециркулационни системи, поликултурни системи, салове, парагади, резервоари за морски водорасли;

— Открити или затворени биореактори за микроводорасли.

Освен това по време на ранните етапи на растеж повечето видове риба и морски водорасли трябва да бъдат в люпилня и развъдник. Семената от мекотели се произвеждат в люпилни или се събират от дивата природа.

Както всяка икономическа дейност, аквакултурата оказва въздействие върху околната среда. Това зависи от качеството на управлението на дейността, пригодността на местоположението и производствената система. При подходящо управление отглеждането на аквакултури може също така да бъде метод за производство на белтъци с по-ниски емисии на въглероден диоксид и отпечатък върху околната среда в сравнение с други видове стопанства. Освен това, ако се управляват по подходящ начин, определени форми на аквакултури (например отглеждането на мекотели, аквакултурите в езера и влажни зони и отглеждането на водорасли и други безгръбначни) могат да осигурят екосистемни услуги. Тези услуги включват поглъщането на излишни хранителни и органични вещества от околната среда или опазването и възстановяването на екосистемите и биологичното разнообразие.

Законодателството на ЕС в областта на околната среда и националното законодателство за прилагане определят регулаторната рамка за аквакултурите в ЕС, която гарантира смекчаване на въздействието, което дейностите, свързани с аквакултурите, могат да окажат върху околната среда (било то по отношение на въглеродния отпечатък, отпадъчните води, отпадъците или други въздействия върху морските и сладководните екосистеми), както и че дейностите, свързани с аквакултурите, не нанасят значителни вреди на екосистемите или биологичното разнообразие.

Въпреки това екологичните показатели на сектора на аквакултурите в ЕС могат да бъдат допълнително подобрени чрез: I) гарантиране, че законодателството в областта на околната среда се прилага изцяло и че неговите цели са постигнати; II) допълнително смекчаване на въздействието на аквакултурите; насърчаване на отглеждането на аквакултури с по-слабо въздействие върху околната среда и аквакултури, които осигуряват екосистемни услуги.

Стратегическите насоки за по-устойчив и конкурентоспособен сектор на аквакултурите в ЕС за периода 2021—2030 г. имат за цел да подобрят екологичните показатели на сектора на аквакултурите чрез допълнително ограничаване на въздействието на аквакултурите, както и чрез насърчаване на видовете аквакултури, които са най-полезни за околната среда и климата, като например слабите трофични аквакултури и биологичните аквакултури.

Аквакултурите изискват добро качество на водата, за да се гарантира оптимално здраве и хуманно отношение към водните животни, както и рентабилността на водното стопанство. Поради това борбата със замърсяването на водите от страна на държавите — членки на ЕС, в съответствие с амбицията за „нулево замърсяване“, определена в Европейския зелен пакт, е от особено значение за аквакултурите.

Преди да използват морска или прясна вода за стопанството си, производителите на аквакултури трябва да имат съответното разрешение. Когато върнат водата в околната среда, състоянието на водното тяло не трябва да се влошава. Заустванията от съоръженията за аквакултури в ЕС трябва да отговарят на строгите стандарти на ЕС за качество на водите, както и на строгите национални, регионални и местни разпоредби.

Някои форми на аквакултура, като например отглеждането на мекотели и отглеждането на водорасли и други безгръбначни, когато се управляват по подходящ начин, могат да подобрят качеството на водата поради абсорбирането на излишни хранителни вещества и органични вещества от околната среда.

Рециркулационните системи за аквакултури (RAS) са наземни съоръжения за аквакултури — на открито или на закрито — които свеждат до минимум потреблението на вода чрез филтриране, регулиране и повторно използване на водата.

В сравнение с традиционните водоеми или аквакултури в открити води процесът на рециркулация на водата в RAS позволява да се контролират условията на отглеждане и да се събират отпадъци. Освен това сухоземните аквакултури избягват бягството и ограничават външното предаване на болести и паразити. RAS дава обещание за по-устойчиво производство на храни с по-ниско потребление на прясна вода и по-кратки разстояния за транспортиране, тъй като рибата може да се отглежда по-близо до пазарите. Чрез контролиране на условията за отглеждане производството на аквакултури в съоръжение за дистанционно управляеми летателни системи може да бъде установено почти навсякъде, независимо от местните условия. Чрез преместване на производството на сушата то може също така да смекчи недостига на налично пространство и конкуренцията за достъп до морските зони.

От друга страна, едно RAS съоръжение обикновено е енергоемко и скъпо. Инвестиционните разходи са високи и технологията за рециркулация консумира огромни количества енергия и изисква да бъде контролирана и управлявана от квалифицирана работна сила. Освен това технологията продължава да доказва своята жизнеспособност по отношение на широкомащабното производство, особено по отношение на солената водна среда.

Фуражите за риба, отглеждана в рибовъдни стопанства, трябва да включват важни нива (35 — -50 %) на лесносмилаеми протеини и висока енергия чрез висококачествени мазнини, за да се запази тяхната активност и растеж. Суровините, които са на разположение за производството на такива водорасли, произхождат от три основни източника:

и) странични продукти от пшеница, соя и царевица.

II) Месо и масло от риба и морски ракообразни, въпреки че делът им във фуражите намалява.

III) В някои случаи и странични продукти от сектора на производството на сухоземни животни, които са много питателни.

В днешно време се насърчават устойчиви системи за хранене, като се ограничава зависимостта от рибно брашно и рибно масло от диви запаси за производство на храни, например като се насърчава използването на алтернативни протеинови съставки, като водорасли или насекоми, или отпадъци от други отрасли. Това е отразено и в стратегическите насоки за по-устойчив и конкурентоспособен сектор на аквакултурите в ЕС за периода 2021—2030 г.

Съгласно Регламент (ЕС) 2018/848 на Европейския парламент и на Съвета от 30 май 2018 г. относно биологичното производство и етикетирането на биологични продукти (https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/?uri=CELEX%3A32018R0848) биологичното производство е цялостна система за управление на земеделските стопанства и производство на храни, която съчетава най-добрите практики в областта на околната среда и действията в областта на климата, високото равнище на биологично разнообразие, опазването на природните ресурси и прилагането на високи стандарти за хуманно отношение към животните и високи производствени стандарти в съответствие с търсенето от страна на все по-голям брой потребители на продукти, произведени чрез използване на естествени вещества и процеси. В настоящия регламент, заедно с някои съответни вторични актове, се предвиждат подробни правила за производството на биологични аквакултури, които включват екологични изисквания, спазване на периода за преход към биологично производство, хранене, хуманно отношение към животните, здравни и животновъдни изисквания с подробна максимална гъстота на отглеждане за видовете и строги ограничения за използването на външни ресурси, наред с другото, по отношение на ветеринарното лечение.

За да могат да използват логото на ЕС за биологично производство и да посочват „биологични“ върху етикетите на своите продукти, биологичните оператори трябва да бъдат сертифицирани от одобрен от компетентните органи контролен орган, който ще удостовери, че дейността им се извършва в съответствие с Регламента на ЕС за биологичното производство.

Повече информация за системата на ЕС за сертифициране на биологични продукти и нейното прилагане можете да намерите на следната уебстраница на Комисията:

Биологично земеделие (https://agriculture.ec.europa.eu/farming/organic-farming_en). Освен това документ с често задавани въпроси относно разпоредбите относно биологичното производство, включително глава относно биологичните аквакултури, може да бъде намерен тук: https://agriculture.ec.europa.eu/system/files/2022-09/organic-rules-faq….