Proliferação de algas nocivas e seus efeitos nos mares costeiros do Norte da Europa

Os surtos nocivos de algas (HAB) são fenómenos recorrentes no norte da Europa ao longo das costas do mar Báltico, Kattegat-Skagerrak, leste do mar do Norte, mar da Noruega e mar de Barents. Estes blocos de espaço aéreo causaram ocasionalmente perdas maciças para o setor da aquicultura e afetaram cronicamente os interesses socioeconómicos de várias formas. Esta análise da situação apresenta uma panorâmica dos acontecimentos históricos do HAB e resume os relatórios à base de dados de eventos nocivos de algae entre 1986 e o final de 2019, bem como observações feitas no âmbito de programas de monitorização a longo prazo de fitoplâncton potencialmente nocivo e de fitcotoxinas em moluscos bivalves. Os principais táxones HAB que causam mortalidade dos peixes na região incluem a proliferação da prymnesiophyte Chrysochromulina lead beateri no norte da Noruega em 1991 e 2019, resultando em enormes perdas económicas para os aquicultores. Um bloom do polilepis de prymesiophyte de Prymnesio (sinn. Chrysochromulina polylepis) no Kattegat-Skagerrak, em 1988, foi perturbador do ecossistema. A proliferação da prymnesiophyte Phaeocystis spp. provocou a acumulação de espuma nas praias do sudoeste do mar do Norte e das costas do mar de Wadden, tendo a mortalidade dos moluscos e moluscos sido associada à sua ocorrência. A mortalidade dos moluscos associada a eventos de HAB foi observada nas águas estuarinas associadas ao afluxo de água do sul do mar do Norte. O primeiro bloom do género dictyochophyte Pseudochattonella foi observado em 1998 e, desde então, essa proliferação tem sido observada em densidades celulares elevadas na primavera, causando mortalidade dos peixes durante alguns anos. Os dinoflagelados, principalmente Dinophysis spp., produzem, de forma intermitente, concentrações de toxinas diarreicas (DST) em mexilhões azuis, Mytilus edulis, acima dos limites regulamentares ao longo das costas da Noruega, da Dinamarca e da costa ocidental sueca. Em média, os níveis de ISD nos moluscos diminuíram ao longo das costas sueca e norueguesa do Skagerrak desde aproximadamente 2006, coincidindo com uma diminuição da abundância celular de D. acuta. Entre os dinoflagelados, as espécies de Alexandrium são a principal fonte de toxinas paralíticas (PST) na região. As concentrações de PST acima dos níveis regulamentares eram raras no Kattegat durante o triplo período de revisão, mas as constatações frequentes e frequentemente abundantes de cistos de repouso de Alexandrium em sedimentos superficiais indicam um elevado risco potencial de proliferação. Os níveis PST frequentemente acima dos limites regulamentares ao longo da costa ocidental da Noruega estão associados a A. catenella (grupo 1 ribotype) como principal produtor de toxinas. Outras espécies de Alexandrium, como A. ostenfeldii e A. minutum, são capazes de produzir PST entre algumas populações, mas geralmente não estão associadas a eventos da PSP na região. A abundância celular de A. pseudogonyaulax, um produtor da ictiotoxina goniodomina (GD), aumentou no Kattegat desde 2010 e pode constituir uma ameaça emergente. O dinoflagellate Azadinium spp. está inequivocamente ligado à presença de toxinas azaspirácicas (AZT) responsáveis pelo envenenamento de Azaspiracid Shellfish Poisoning (AZP) no norte da Europa. Estas toxinas foram detetadas em moluscos bivalves em concentrações superiores aos limites regulamentares pela primeira vez na Noruega em mexilhão azul em 2005 e na Suécia em mexilhões e ostras azuis (Ostrea edulis e Crassostrea gigas) em 2018. Alguns membros do género diatom Pseudo-nitzschia produzem o ácido domóico neurotoxina e análogos conhecidos por «Amnesic Shellfish Toxins» (AST). Os blooms de Pseudo-nitzschia eram comuns no mar do Norte e no Kattegat, mas os níveis de AST nos moluscos bivalves raramente ultrapassaram os limites regulamentares durante o período de revisão. As florescentes de cianobactérias de verão no mar Báltico são motivo de preocupação, principalmente para o turismo, ao provocarem a proliferação maciça de águas balneares e praias. Algumas das cianobactérias produzem toxinas, por exemplo, Nodularia spumigena, produtora de nodularina, que pode ser um problema de saúde humana e causar ocasionalmente a mortalidade dos cães. As regiões costeiras e de prateleira do norte da Europa proporcionam um abastecimento fundamental de produtos do mar, bem-estar socioeconómico e serviços ecossistémicos. O aumento da influência antropogénica e as alterações climáticas criam fatores de stress ambiental que provocam mudanças na biogeografia e na intensidade dos blocos funcionais de espaço aéreo. A monitorização contínua da HAB e das fitcotoxinas e o funcionamento de bases de dados históricas, como a HAEDAT, fornecem não só um relatório de situação em curso, mas também uma forma de interpretar as causas e os mecanismos dos blocos funcionais de espaço aéreo.