¿Puede la agricultura Seaweed desempeñar un papel en la mitigación del cambio climático y la adaptación al mismo?

La acuicultura de algas, el componente de crecimiento más rápido de la producción mundial de alimentos, ofrece una pizarra de oportunidades para mitigar el cambio climático y adaptarse a él. Las explotaciones de algas marinas liberan carbono que puede enterrarse en sedimentos o exportarse a aguas profundas, actuando así como sumidero de CO2. El cultivo también puede utilizarse, total o parcialmente, para la producción de biocarburantes, con una capacidad potencial de mitigación del CO2, en términos de emisiones evitadas de combustibles fósiles, de aproximadamente 1,500 toneladas de CO2 km − 2 año − 1. La acuicultura de algas marinas también puede contribuir a reducir las emisiones procedentes de la agricultura, mejorando la calidad del suelo en sustitución de los fertilizantes sintéticos y, cuando se incluye en el ganado alimentado con ganado, reduciendo las emisiones de metano del ganado. La acuicultura de algas marinas contribuye a la adaptación al cambio climático al amortiguar la energía undimotriz y proteger los litorales, así como al elevar el pH y suministrar oxígeno a las aguas, reduciendo así localmente los efectos de la acidificación y la desoxigenación de los océanos. Sin embargo, el margen para ampliar la acuicultura de algas marinas está limitado por la disponibilidad de zonas adecuadas y la competencia para zonas adecuadas con otros usos, los sistemas de ingeniería capaces de hacer frente a las condiciones normales mar adentro y la creciente demanda del mercado de productos de algas marinas, entre otros factores. A pesar de estas limitaciones, las prácticas de cría de algas marinas pueden optimizarse para maximizar los beneficios climáticos, lo que, si se compensa económicamente, puede mejorar los ingresos de los agricultores de algas marinas.