L'agricoltura delle alghe marine può svolgere un ruolo nell'attenuazione e nell'adattamento ai cambiamenti climatici?

L'acquacoltura di alghe marine, la componente a più rapida crescita della produzione alimentare mondiale, offre un'ardesia di opportunità per mitigare i cambiamenti climatici e adattarvisi. Gli allevamenti di alghe marine rilasciano carbonio che può essere interrato nei sedimenti o esportato in acque profonde, fungendo quindi da pozzo di assorbimento di CO2. La coltura può anche essere utilizzata, in tutto o in parte, per la produzione di biocarburanti, con una potenziale capacità di mitigazione delle emissioni di CO2, in termini di emissioni evitate da combustibili fossili, di circa 1,500 tonnellate di CO2 km − 2 anno − 1. L'acquacoltura di alghe marine può inoltre contribuire a ridurre le emissioni provenienti dall'agricoltura, migliorando la qualità del suolo in sostituzione dei fertilizzanti sintetici e, se inclusi, nei bovini nutriti, riducendo le emissioni di metano prodotte dai bovini. L'acquacoltura di alghe marine contribuisce all'adattamento ai cambiamenti climatici smorzando l'energia del moto ondoso e proteggendo le coste, aumentando il pH e fornendo ossigeno alle acque, riducendo in tal modo a livello locale gli effetti dell'acidificazione e della disossigenazione degli oceani. La possibilità di espandere l'acquacoltura di alghe marine è tuttavia limitata, tra l'altro, dalla disponibilità di zone idonee e dalla concorrenza per le zone idonee con altri usi, da sistemi ingegneristici in grado di far fronte a condizioni precarie offshore e da una crescente domanda di prodotti di alghe marine da parte del mercato. Nonostante tali limitazioni, le pratiche di allevamento di alghe marine possono essere ottimizzate per massimizzare i benefici climatici, che, se economicamente compensati, possono migliorare il reddito degli agricoltori di alghe marine.