FAQ

Il regolamento (CE) n. 708/2007 del Consiglio (https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/?uri=CELEX%3A32007R0708&…), dell'11 giugno 2007, relativo all'impiego in acquacoltura di specie esotiche e di specie localmente assenti fornisce un quadro per garantire la protezione dell'ambiente acquatico dai rischi associati all'allevamento di tali specie. Disciplina i loro movimenti nell'UE, coprendo tutte le specie acquatiche e i tipi di produzione, e esistono norme speciali per gli impianti di acquacoltura chiusi, nonché esenzioni per le specie elencate nell'allegato IV.

Gli operatori dell'acquacoltura devono richiedere un'autorizzazione per l'introduzione di una specie esotica o la traslocazione di una specie localmente assente da un organismo amministrativo competente dello Stato membro dell'UE ("autorità competente"). Il richiedente deve presentare un fascicolo conforme agli orientamenti indicativi di cui all'allegato I. Un comitato consultivo valuterà se la domanda contenga tutte le informazioni necessarie e ne accerti l'ammissibilità e i rischi potenziali. Il comitato trasmette quindi il suo parere all'autorità competente, che deciderà se rilasciare o negare l'autorizzazione secondo la procedura stabilita.

L'acquaponica è un sistema innovativo di produzione acquicola che combina la produzione ittica in sistemi di acquacoltura a ricircolo (RAS) con la produzione vegetale mediante idroponica (tecnica di coltivazione di piante senza suolo) in un unico sistema produttivo. Si tratta di un metodo agricolo sostenibile ed efficiente che elimina la necessità di suolo e conserva l'acqua.

I vantaggi di questa tecnica sono molteplici:

Può essere ubicato in zone rurali ma anche in contesti urbani e semi-urbani, compresi edifici urbani (ad esempio i tetti) e siti industriali (ad esempio siti inutilizzati), il che conferisce alle regioni dell'UE un elemento di autosufficienza nell'offrire posti di lavoro ai loro residenti, nonché in verdura, pesce e frutta fresca. Questo collocamento strategico non solo riduce i costi di acquisizione dei terreni, ma fornisce anche spazio all'acquacoltura per la produzione di pesce più vicino alle aree urbane, riducendo in tal modo le spese di trasporto e l'impronta di carbonio complessiva della produzione.

Si tratta di un sistema chiuso ecologicamente responsabile senza l'uso di fertilizzanti chimici perché si tratta di un sistema autosufficiente. L'acqua proveniente dalle vasche per il pesce viene ridistribuita attraverso filtri per alimentare i letti delle piante e poi ritornare nelle vasche. I pesci e le piante sviluppano una relazione simbiotica, in cui le piante puliscono i rifiuti di pesce e i pesci nutrono nutrienti alle piante.

Non richiede l'uso di pesticidi.

Essa evita i vincoli di stagionalità, in quanto le piante e i pesci possono essere allevati tutto l'anno, indipendentemente dalla stagione e dalle condizioni meteorologiche.

Alcune delle sfide dell'attuazione e dello sviluppo dell'acquaponica sono le seguenti:

Costi iniziali elevati: la creazione di un sistema di acquaponica può essere costosa a causa della necessità di attrezzature specializzate, quali serbatoi, pompe e sistemi di filtrazione, e di un elevato fabbisogno energetico.

Competenze tecniche: richiede la manutenzione quotidiana e la verifica continua della qualità dell'acqua per i pesci e le piante e la conoscenza dei sistemi di allevamento ittico e idroponico. L'equilibrio tra le esigenze dei pesci e delle piante può essere complesso e richiede un costante apprendimento e adattamento.

Non tutte le piante e i pesci prosperano nei sistemi acquaponici: la tecnica non è adatta a tutte le colture e può essere eseguita con una varietà vegetale e ittica limitata.

Redditività: attualmente vi sono problemi di scalabilità per produrre verdure su vasta scala a un prezzo redditizio.

Il BFT è un approccio innovativo in materia di acquacoltura che migliora la sostenibilità e l'efficienza produttiva promuovendo una comunità microbica di acqua ricca di nutrienti. Questa comunità, nota come "biofloc", è costituita da microrganismi utili che trasformano i mangimi non consumati in biomassa nutriente, fungendo da fonte alimentare supplementare per pesci e gamberetti coltivati. Il BFT migliora notevolmente la qualità dell'acqua stabilizzando i composti azotati nocivi, contribuendo alla salute generale e riducendo lo stress negli organismi acquatici. Questo processo di filtrazione naturale riduce al minimo i focolai di malattie. Inoltre, la tecnologia migliora i tassi di crescita e la sopravvivenza, con conseguente aumento delle rese e della redditività per gli agricoltori.

La scalabilità di questa tecnologia presenta ancora notevoli problemi, quali:

La gestione tecnica richiede una comprensione precisa dell'ecologia microbica e un monitoraggio costante dei parametri di qualità dell'acqua quali pH, ossigeno disciolto e livelli di nutrienti.

Un'altra sfida significativa è il rischio di sviluppo di agenti patogeni dovuto a una gestione inadeguata del sistema, che può portare a squilibri nella comunità microbica e all'insorgenza di malattie.

Inoltre, i costi iniziali di installazione associati all'istituzione di un sistema biofloc possono essere significativi, scoraggiando potenzialmente i piccoli agricoltori.

Nonostante i suoi vantaggi, il BFT è attuato su scala commerciale solo in poche località europee, come ad esempio l'allevamento del gambero Whiteleg (Litopenaeus vannamei) nei sistemi di BFT in Castilla y León, Spagna. In termini di ricerca, studiosi europei di vari paesi, tra cui il Belgio (Università di Gand), hanno istituito con successo l'allevamento di BFT nei laghi della tilapia in Israele.

I recenti progressi nei sistemi di BFT si sono concentrati sull'ottimizzazione delle dinamiche della comunità microbica per migliorare i tassi di conversione dei mangimi e le prestazioni di crescita. Le innovazioni nei sistemi di aerazione, il monitoraggio in tempo reale dei parametri di qualità dell'acqua e l'utilizzo di varie fonti di carbonio (come i melassi o l'amido) hanno notevolmente migliorato la resilienza e la produttività dei sistemi biofloc. Inoltre, la ricerca sui benefici per la salute del biofloc come complemento alimentare ha dimostrato di migliorare le risposte immunitarie nelle specie coltivate, determinando tassi di crescita e di sopravvivenza migliori.

Gli sforzi volti a standardizzare le pratiche e a sviluppare migliori orientamenti in materia di gestione sono essenziali per massimizzare i benefici della tecnologia biofloc nell'acquacoltura. Questa pratica rispettosa dell'ambiente offre applicazioni preziose, come i mangimi per gli animali acquatici e un potenziale sostituto degli ingredienti tradizionali dei pesci nelle diete dei crostacei.

L'acquacoltura a bassa trofica (LTA) si concentra sulla produzione di specie che occupano livelli inferiori della rete alimentare. L'LTA è costituita da acquacoltura non alimentata che comprende filtratori (ad esempio mitili, ostriche e vongole), detritivori (ad esempio cetrioli di mare), alghe marine, ma anche pesci erbivori (ad esempio carpe). L'assistenza sanitaria locale si allinea ai principi dell'acquacoltura sostenibile riducendo al minimo la dipendenza da risorse limitate e riducendo al minimo l'impronta ambientale.

I benefici dell'acquacoltura a bassa trofica (LTA) sono i seguenti:

1. Riduzione dell'apporto energetico: L'LTA si concentra sulle specie più basse nella catena alimentare, il che richiede un minore apporto energetico rispetto alle specie carnivore allevate. Ciò comporta un utilizzo più efficiente delle risorse.
2. Miglioramento degli ecosistemi acquatici: L'LTA (in particolare i filtratori e l'allevamento di alghe marine) può assorbire l'eccesso di azoto, fosforo e carbonio, mitigando in tal modo l'eutrofizzazione e gli effetti dei cambiamenti climatici. Inoltre, le pratiche LTA possono anche migliorare la qualità dell'acqua (ad esempio mitili, ostriche e allevamento di vongole) attraverso la filtrazione e la qualità del fondo marino (ad esempio vongole e cetrioli marini) attraverso i movimenti delle specie allevate nella sabbia.
3. Diversificazione: L'LTA amplia la gamma di specie che possono essere allevate in modo sostenibile, contribuendo alla diversificazione all'interno del settore dell'acquacoltura dell'UE.
4. Potenziale di sviluppo di prodotti di elevato valore: come evidenziato dal progetto ASTRAL, l'LTA può fornire materie prime per la produzione di alimenti, mangimi, cosmetici, medicinali, bioplastiche e altri prodotti di valore.

Le sfide dell'acquacoltura a bassa trofica (LTA) sono le seguenti:

1. Domanda del mercato e accettazione da parte dei consumatori: la domanda dei consumatori di prodotti LTA (ad esempio alghe marine) può essere inferiore a quella di altre specie in alcune regioni1. Sono in corso sforzi, ad esempio attraverso la campagna per l'acquacoltura dell'UE e l'iniziativa "Algae" dell'UE per aumentare la consapevolezza e l'accettazione di tali prodotti.
2. Quadri normativi: i quadri normativi che disciplinano la LTA possono essere meno sviluppati di quelli per l'acquacoltura tradizionale, creando potenzialmente incertezza per gli investitori e gli operatori (cfr. le domande frequenti sull'IMTA).
3. Dipendenza dalle condizioni ambientali: L'LTA, in particolare in acque aperte, può essere vulnerabile ai cambiamenti delle condizioni ambientali, come la temperatura, la salinità e la disponibilità di nutrienti. Anche gli eventi meteorologici estremi possono rappresentare un rischio.

È importante notare che i benefici e le sfide dell'assistenza sanitaria locale possono variare a seconda delle specie allevate, dell'ubicazione dell'azienda, del sistema di produzione e delle specifiche pratiche di gestione utilizzate.

L'LTA e la produzione di specie trofiche più elevate (ad esempio la produzione di specie carnivore) possono essere combinate per generare potenziali benefici ambientali positivi, come l'assorbimento di nutrienti e il sequestro del carbonio. L'integrazione dell'LTA nella produzione di specie trofiche superiori è uno dei principi su cui si basa l'acquacoltura multitrofica integrata (IMTA).

Gli "Orientamenti strategici per un settore dell'acquacoltura più sostenibile e competitivo per il periodo 2021-2030" sottolineano l'importanza della diversificazione verso specie con livelli trofici inferiori.

L'iniziativa dell'UE sulle alghe mira a sostenere il settore delle alghe nell'UE, compresa l'acquacoltura di alghe marine migliorando la governance, sviluppando meccanismi di sostegno alle imprese, sensibilizzando e accettando le alghe nell'UE e migliorando le conoscenze, la ricerca e i dati sulle alghe e stimolando l'innovazione.

Il comitato consultivo per l'acquacoltura (ACA) ha pubblicato nell'ottobre 2024 una raccomandazione su questo tipo di acquacoltura, disponibile al seguente indirizzo: https://aac-europe.org/en/publication/aac-recommendation-on-promoting-l…

L'Unione europea (UE) ha finanziato diversi progetti di ricerca relativi all'assistenza sanitaria locale, con l'obiettivo di promuovere la sostenibilità e la competitività dell'acquacoltura nella regione. Ad esempio, AquaVitae (https://aquavitaeproject.eu/), ASTRAL (https://www.astral-project.eu/) e ULTFARMS (https://maritime-spatial-planning.ec.europa.eu/projects/circular-low-tr…) sono degni di nota, in quanto contribuiscono anche al progresso delle LTA e delle pratiche di acquacoltura sostenibile.

ULTFARMS è un progetto pionieristico "Horizon Europe Ocean Mission" con la visione di rivoluzionare i sistemi LTA. La sua missione è ottimizzare la produzione di LTA in condizioni offshore difficili e in ambienti a bassa salinità. Integrando processi ingegneristici, tecnici, ecologici e biologici innovativi, l'ULTFARMS mira a creare una catena di produzione redditizia, sostenibile ed ecologicamente corretta di specie a basso livello trofico (alghe marine e molluschi) nei parchi eolici offshore situati nel Mare del Nord e nel Mar Baltico.

L'approccio dell'UE all'uso di antimicrobici negli animali è principalmente inquadrato da rigorose misure normative contenute nel regolamento (UE) 2019/6 del Parlamento europeo e del Consiglio, dell'11 dicembre 2018, relativo ai medicinali veterinari, nonché nel regolamento (UE) 2019/4 del Parlamento europeo e del Consiglio, dell'11 dicembre 2018, per quanto riguarda specificamente la somministrazione di medicinali veterinari attraverso mangimi medicati. Il quadro normativo dell'UE vieta l'uso di antibiotici per promuovere la crescita o aumentare la resa. L'uso di tutti gli antimicrobici è soggetto a prescrizione veterinaria a seguito di un esame clinico o di qualsiasi altra opportuna valutazione da parte di un veterinario. Alcuni antimicrobici non possono essere utilizzati negli animali in quanto sono riservati al trattamento di determinate infezioni nell'uomo. L'uso preventivo di antibiotici è consentito solo a un singolo animale, in casi eccezionali e in circostanze ben definite. È inoltre istituito a livello dell'UE un sistema di farmacovigilanza che prevede la collaborazione tra gli Stati membri, la Commissione, l'Agenzia europea per i medicinali e i titolari delle autorizzazioni all'immissione in commercio per svolgere compiti relativi alla sicurezza e all'efficacia dei medicinali veterinari autorizzati.

Le vendite nell'UE di medicinali veterinari antimicrobici per animali destinati alla produzione di alimenti, compresi gli animali acquatici destinati alla produzione di alimenti, sono state monitorate su base volontaria fino al 2022. A partire dal 2023 le vendite sono monitorate nell'ambito di un nuovo sistema giuridicamente vincolante. Questi dati sono utilizzati per monitorare i progressi verso l'obiettivo ambizioso di ridurre del 50 % le vendite complessive di antimicrobici nell'UE per gli animali d'allevamento e l'acquacoltura entro il 2030 rispetto al 2018 (https://eur-lex.europa.eu/resource.html?uri=cellar:ea0f9f73-9ab2-11ea-9…). A partire dal 2026 gli Stati membri sono tenuti a raccogliere dati sull'uso di antimicrobici nei pesci per categoria (salmone atlantico, trota iridea, occhialone, spigola, carpa comune). Tali dati sull'uso degli antimicrobici dovrebbero costituire la base per definire misure mirate contro la resistenza antimicrobica.

Gli "Orientamenti strategici per un'acquacoltura dell'UE più sostenibile e competitiva per il periodo 2021-2030" sottolineano la necessità di ridurre la dipendenza dagli antibiotici rafforzando le pratiche di allevamento. Tali pratiche, volte a promuovere il benessere degli animali e la prevenzione delle malattie, sono fondamentali per attenuare i rischi associati all'uso di antibiotici ed eliminare l'uso improprio di antibiotici, allineandosi nel contempo agli obiettivi ambientali e di salute pubblica.

Nel luglio 2022 la Commissione e gli Stati membri hanno individuato nella resistenza antimicrobica una delle tre principali minacce per la salute. È stata pubblicata una relazione completa sui piani d'azione nazionali "One Health" degli Stati membri contro la resistenza antimicrobica (https://health.ec.europa.eu/publications/overview-report-member-states-…) (la questione "One Health", che comprende la salute umana, la salute animale, la salute delle piante e l'ambiente, ed è una minaccia per la salute transfrontaliera multiforme che non può essere affrontata da un settore in modo indipendente o dai singoli paesi).

Il 26 aprile 2023 la Commissione europea ha adottato una proposta di raccomandazione del Consiglio sul potenziamento delle azioni dell'UE volte a combattere la resistenza antimicrobica nell'ambito di un approccio "One Health", in cui gli Stati membri sono incoraggiati ad adottare misure per migliorare la salute e il benessere degli animali destinati alla produzione di alimenti, come i pesci d'allevamento, al fine di ridurre l'insorgenza e la diffusione di malattie infettive nell'allevamento e, di conseguenza, la necessità di un uso di antimicrobici. E il 13 giugno 2023 il Consiglio ha adottato la raccomandazione sul potenziamento delle azioni dell'UE per combattere la resistenza antimicrobica con un approccio "One Health" (https://health.ec.europa.eu/publications/council-recommendation-steppin…). Le raccomandazioni mirano a promuovere l'uso prudente degli antimicrobici fissando obiettivi concreti in materia di resistenza antimicrobica e consumo di antimicrobici nella salute umana. Incoraggiano inoltre gli Stati membri ad adottare misure per migliorare la salute e il benessere degli animali destinati alla produzione di alimenti, come i pesci d'allevamento, al fine di ridurre l'insorgenza e la diffusione di malattie infettive nell'allevamento e, successivamente, la necessità di utilizzare antimicrobici.

Come indicato nelle sezioni 8 e 9 della raccomandazione sul potenziamento delle azioni dell'UE per combattere la resistenza antimicrobica con un approccio "One Health", alcune strategie per ridurre la dipendenza dagli antibiotici nell'acquacoltura sono: l'adozione di misure di prevenzione e lotta contro le malattie infettive; l'adozione di misure di biosicurezza negli allevamenti ittici, che costituisce un obbligo per gli operatori a norma dell'articolo 10 del regolamento (UE) 2016/429 del Parlamento europeo e del Consiglio, del 9 marzo 2016, relativo alle malattie animali trasmissibili e che modifica e abroga taluni atti in materia di sanità animale (normativa in materia di sanità animale); incoraggiare le tecniche di allevamento in acquacoltura per lo sviluppo di ceppi resistenti alle malattie; IV) promuovere l'uso della vaccinazione e di alternative per contribuire a prevenire determinate malattie (i vaccini offrono un'immunità mirata contro agenti patogeni specifici; ma comportano sfide quali limitazioni specifiche per specie); V) promuovere lo sviluppo e l'uso di additivi per mangimi innovativi, compresi anche additivi per mangimi per migliorare lo stato fisiologico degli animali, come i mangimi a base di insetti (questi mangimi sono ricchi di proteine, chitina e composti bioattivi (ad esempio acido laurico) che possono migliorare la diversità del microbiota intestinale, migliorare la resistenza alle malattie e ridurre la dipendenza dalla farina di pesce), probiotici (probiotici, come bacillus e lactobacillus, migliorare l'immunità, la crescita e la tolleranza allo stress sopprimendo gli agenti patogeni), i prebiotici (ad esempio i fruttooligosaccaridi (FOS) e i mannanoligosaccaridi (MOS) stimolano selettivamente i batteri intestinali benefici, migliorando l'assorbimento dei nutrienti e le risposte immunitarie) e simbiotici (che combinano probiotici e prebiotici, migliorano in modo sinergico la resistenza alle malattie, la morfologia intestinale e l'equilibrio microbico); vi) garantire la formazione continua per quanto riguarda le conoscenze in materia di prevenzione e controllo delle infezioni e di biosicurezza di tutto il personale dell'allevamento ittico (anche a norma dell'articolo 11 del regolamento (UE) 2016/429); VII) garantire un'adeguata gestione dei fanghi per prevenire malattie e altri agenti patogeni.

Queste strategie alternative sono in linea con gli orientamenti FAO/OMS, promuovendo pratiche di acquacoltura rispettose dell'ambiente che rafforzino la salute dei pesci, riducano al minimo i rifiuti e riducano i danni ecologici.

Per rafforzare il quadro normativo dell'UE, gli Stati membri attuano piani strategici nazionali pluriennali per l'acquacoltura che integrano obiettivi di riduzione della resistenza antimicrobica, spesso sostenuti da finanziamenti del Fondo europeo per gli affari marittimi, la pesca e l'acquacoltura (FEAMPA). Tali piani sono concepiti per migliorare la biosicurezza, promuovere programmi di vaccinazione e promuovere gli investimenti in terapie alternative.

L'UE fornisce inoltre finanziamenti per progetti relativi alla resistenza antimicrobica nel settore dell'acquacoltura (Orizzonte Europa e FEAMPA). Ad esempio, Cure4Aqua si concentra sullo sviluppo di alternative a base biologica agli antibiotici e a NeoGiANT, che valorizzano i sottoprodotti agricoli in formulazioni antimicrobiche naturali.