Datos existentes sobre los impactos medioambientales relacionados con la cría de mejillones en el mar Báltico

Se ha propuesto la cría de mejillones como medida para reducir los síntomas de eutrofización. La presente revisión, realizada como actividad del proyecto Baltic Blue Growth (BBG), recopila conocimientos actuales sobre los efectos medioambientales de la cría de mejillones en el mar Báltico. Los datos existentes también se han catalogado y normalizado en un formato utilizable por el SIG, que se publicará en línea en el sistema de apoyo a la toma de decisiones operativas para la cría de mejillones azules del Báltico.
El principal efecto medioambiental positivo de la cría de mejillones es que los nutrientes se eliminan del ecosistema marino tras la recolección de los mejillones de cría. La absorción de nutrientes, mediante la filtración de fitoplancton y otras partículas, puede dar lugar a una reducción de las concentraciones ambientales de nutrientes y fitoplancton, lo que se traduce en una mayor transparencia del agua. La mejora de las condiciones de luz puede, a su vez, fomentar el crecimiento bentónico de macroalgas y aumentar la riqueza general de las especies costeras.
La agricultura intensiva de mejillones también puede tener efectos negativos locales en el medio ambiente debido a la regeneración de nutrientes en la columna de agua y a la sedimentación de biodepósitos (por ejemplo, heces). El enriquecimiento orgánico de los sedimentos subyacentes puede dar lugar a condiciones hipoxicas y a la liberación de nutrientes de los sedimentos. El impacto ambiental global de las explotaciones de mejillones puede diferir de un lugar a otro y cambiar a lo largo del tiempo durante el ciclo de producción. Es probable que se eviten o reduzcan los efectos negativos de la cría de mejillones si se elige un lugar con sedimentos welloxigenados. El seguimiento medioambiental de las explotaciones de mejillones en el marco del proyecto BBGG ayudará a evaluar el impacto medioambiental y a identificar los factores clave para optimizar los efectos medioambientales positivos de la cría de mejillones.
Los programas nacionales de vigilancia medioambiental en curso no detectarán ningún efecto medioambiental directo de la cría de mejillones, a menos que las estaciones de seguimiento estén localizadas muy cerca de las explotaciones de mejillones. El seguimiento nacional puede utilizarse para evaluar los cambios a largo plazo y a gran escala en las concentraciones de nutrientes en el mar Báltico, y servir de referencia al seguimiento de las explotaciones de mejillones si se utilizan las mismas metodologías. Los criterios nacionales para evaluar el estado ecológico en el marco de la Directiva marco sobre el agua pueden utilizarse para evaluar el estado medioambiental en una zona de explotación de mejillones y para la selección del lugar de mejillón. Los futuros estudios sobre el impacto medioambiental de la cría de mejillones en el mar Báltico deberían centrarse especialmente en los sedimentos (por ejemplo, nutrientes, condiciones de oxígeno y fauna bentónica) y en la transparencia del agua. También se necesitan datos para otros parámetros de calidad del agua a fin de lograr una comprensión más profunda del impacto global de la cría de mejillones en el ecosistema marino.