Dati esistenti sugli impatti ambientali connessi alla mitilicoltura nel Mar Baltico

La mitilicoltura è stata proposta come misura per ridurre i sintomi di eutrofizzazione. Il presente riesame, realizzato come attività del progetto "Baltic Blue Growth" (BBG), raccoglie le conoscenze attuali sugli effetti ambientali della mitilicoltura nel Mar Baltico. I dati esistenti sono stati inoltre catalogati e standardizzati in un formato utilizzabile dal SIG, che sarà pubblicato online nel sistema di sostegno alle decisioni operative (ODS) per l'allevamento di mitili del Baltico.
Il principale effetto positivo sull'ambiente dell'allevamento dei mitili è che i nutrienti sono rimossi dall'ecosistema marino al momento della raccolta dei mitili di allevamento. L'assorbimento di nutrienti attraverso la filtrazione del fitoplancton e di altre particelle può comportare una riduzione delle concentrazioni nell'ambiente di nutrienti e fitoplancton, con una conseguente maggiore trasparenza idrica. Il miglioramento delle condizioni di luce può a sua volta favorire la crescita delle macroalghe bentoniche e aumentare la ricchezza complessiva delle specie costiere.
L'allevamento intensivo di mitili può anche avere impatti negativi locali sull'ambiente a causa della rigenerazione dei nutrienti nella colonna d'acqua e della sedimentazione di biodepositi (ad esempio feci). L'arricchimento organico dei sedimenti sottostanti può portare a condizioni ipossiche e al rilascio di nutrienti dai sedimenti. L'impatto ambientale complessivo degli allevamenti di mitili può variare da un sito all'altro e mutare nel tempo durante il ciclo di produzione. È probabile che gli effetti negativi dell'allevamento dei mitili possano essere evitati o ridotti se si sceglie un luogo con sedimenti ben ossigenati. Il monitoraggio ambientale degli allevamenti di mitili nell'ambito del progetto BBGcontribuirà a valutare l'impatto ambientale e a individuare i fattori chiave per ottimizzare gli effetti ambientali positivi dell'allevamento dei mitili.
I programmi nazionali di monitoraggio ambientale in corso non individueranno alcun effetto ambientale diretto della mitilicoltura, a meno che le stazioni di monitoraggio non siano localizzate molto vicino alle aziende di mitili. Il monitoraggio nazionale può essere utilizzato per valutare le variazioni a lungo termine e su larga scala delle concentrazioni di nutrienti nel Mar Baltico e servire da riferimento al monitoraggio delle aziende di mitili se vengono utilizzate le stesse metodologie. I criteri nazionali per la valutazione dello stato ecologico nell'ambito della direttiva quadro sulle acque possono essere utilizzati per valutare lo stato ambientale in una zona di allevamento di mitili e per la selezione del sito di mitili. I futuri studi sull'impatto ambientale della mitilicoltura nel Mar Baltico dovrebbero concentrarsi in particolare sui sedimenti (ad esempio nutrienti, condizioni di ossigeno e fauna bentonica) e sulla trasparenza idrica. Sono inoltre necessari dati per altri parametri di qualità delle acque al fine di ottenere una comprensione più approfondita dell'impatto complessivo dell'allevamento dei mitili sull'ecosistema marino.