Os alimentos para peixes de viveiro devem incorporar níveis importantes (35-50 %) de proteínas altamente digeríveis e de elevada energia através de gorduras de elevada qualidade, a fim de manter a sua atividade e crescimento. As matérias-primas disponíveis para o fabrico deste tipo de aquicultura provêm de três origens principais:
I) Subprodutos vegetais provenientes do trigo, da soja e do milho.
II) farinha e óleo de peixe de peixe e crustáceos marinhos, embora a sua parte nos alimentos para animais esteja a diminuir.
III) Em alguns casos, também os subprodutos do setor da produção animal terrestre, que são altamente nutritivos.
Atualmente, estão a ser promovidos sistemas alimentares sustentáveis, limitando a dependência da farinha e do óleo de peixe provenientes de unidades populacionais selvagens para a produção de alimentos, por exemplo, incentivando a utilização de ingredientes proteicos alternativos, como algas ou insetos, ou resíduos de outras indústrias. Tal reflete-se igualmente nas orientações estratégicas para uma aquicultura da UE mais sustentável e competitiva para o período de 2021 a 2030.
