I mangimi per pesci di allevamento devono includere livelli importanti (35-50 %) di proteine altamente digeribili e di energia elevata attraverso grassi di alta qualità, al fine di mantenere la loro attività e la loro crescita. Le materie prime disponibili per la fabbricazione di tali acquaviti provengono da tre origini principali:
i) sottoprodotti vegetali del frumento, della soia e del granturco.
II) farina e olio di pesce ottenuti da pesci e crostacei marini, anche se la loro quota nei mangimi è in calo.
III) In alcuni casi, anche i sottoprodotti del settore della produzione di animali terrestri, che sono altamente nutrienti.
Oggi vengono promossi sistemi di alimentazione sostenibili, che limitano la dipendenza dalla farina di pesce e dall'olio di pesce provenienti da stock selvatici per la produzione alimentare, ad esempio incoraggiando l'uso di ingredienti proteici alternativi, come alghe o insetti, o rifiuti provenienti da altre industrie. Ciò si riflette anche negli orientamenti strategici per un'acquacoltura dell'UE più sostenibile e competitiva per il periodo 2021-2030.