Avaliação: Avaliação do bem-estar dos peixes na investigação e na aquicultura, com destaque para as diretivas europeias

O número de peixes de viveiro no mundo aumentou consideravelmente. A aquicultura é um setor em crescimento que, no futuro, fornecerá uma grande parte dos produtos da pesca. Além disso, nos últimos anos, o número de peixes teleostas utilizados como modelos animais para a investigação científica nos domínios biomédico e ecológico aumentou. Por conseguinte, é cada vez mais importante aplicar medidas destinadas a melhorar o bem-estar destes animais. Atualmente, existem várias regras europeias como requisitos para o estabelecimento, a prestação de cuidados e o alojamento de peixes mantidos para fins humanos. No que diz respeito aos peixes (teleost), deve ser tido em conta o facto de o número de espécies existentes ser muito superior ao de todos os outros vertebrados. É igualmente importante que cada espécie tenha os seus próprios requisitos físicos e químicos específicos. Estes fatores dificultam a formulação de recomendações ou requisitos gerais para todas as espécies de peixes. São necessários conhecimentos adequados em matéria de fisiologia e ecologia de cada espécie criada. O presente documento integra e debate, numa única síntese, as questões atuais relacionadas com o bem-estar dos peixes, tendo em conta que os teleostas são espécies-alvo tanto para a aquicultura como para modelos experimentais na investigação biológica e biomédica. Centramo-nos, em primeiro lugar, nos aspetos práticos que devem ser tidos em conta na avaliação do bem-estar dos peixes, tanto no contexto da investigação como da aquicultura. Em seguida, abordamos a criação e os cuidados a prestar aos peixes alojados em laboratórios de investigação e instalações aquícolas, tendo em conta os seus requisitos fisiológicos e comportamentais, bem como as sugestões apresentadas pela regulamentação europeia. Por último, para avaliar com precisão quais os parâmetros descritos na Diretiva 2010/63/UE que são comunicados em documentos científicos, o Tribunal analisou 82 artigos publicados por investigadores europeus em 2014 e 2015. Esta revisão concluiu que existe uma falta generalizada de informações relacionadas com as condições ambientais ótimas que devem ser fornecidas para a gama de espécies abrangidas pela presente diretiva.