Acvaponica este un sistem inovator de producție din acvacultură care combină producția de pește în sistemele de acvacultură recirculante (RAS) cu producția vegetală prin hidroponice (tehnica de cultivare a plantelor fără sol) într-un singur sistem de producție. Este o metodă agricolă durabilă și eficientă, care elimină nevoia de sol și conservă apa.
Avantajele acestei tehnici sunt multiple:
Acesta poate fi situat în zone rurale, dar și în medii urbane și semiurbane, inclusiv în clădiri urbane (de exemplu, acoperișuri) și situri industriale (de exemplu, situri neutilizate), oferind regiunilor UE un element de autonomie în ceea ce privește asigurarea locurilor de muncă pentru rezidenți, precum și a legumelor proaspete, a peștelui și a fructelor. Această plasare strategică nu numai că reduce costurile de achiziție a terenurilor, ci oferă, de asemenea, spațiu pentru acvacultură pentru producția de pește mai aproape de zonele urbane, reducând astfel cheltuielile de transport și amprenta globală de carbon a producției.
Este un sistem închis responsabil din punct de vedere ecologic, fără utilizarea îngrășămintelor chimice, deoarece este un sistem autonom. Apa din bazinele pentru pești este recirculată prin filtre pentru a hrăni straturile plantelor și apoi înapoi în bazinele pentru pești. Peștii și plantele dezvoltă o relație simbiotică, în care plantele curăță deșeurile de pește, iar peștii alimentează plantele cu nutrienți.
Nu este necesară utilizarea pesticidelor.
Se evită constrângerile legate de caracterul sezonier, deoarece plantele și peștii pot fi crescuți pe tot parcursul anului, indiferent de sezon și de condițiile meteorologice.
Unele dintre provocările legate de punerea în aplicare și dezvoltarea acvaponicii sunt următoarele:
Costuri inițiale ridicate: instalarea unui sistem acvaponic poate fi costisitoare din cauza nevoii de echipamente specializate, cum ar fi rezervoarele, pompele și sistemele de filtrare, precum și din cauza necesarului ridicat de energie.
Expertiză tehnică: aceasta necesită întreținerea zilnică și testarea continuă a calității apei pentru pești și plante, precum și cunoașterea atât a pisciculturii, cât și a sistemelor hidroponice. Echilibrarea nevoilor peștilor și ale plantelor poate fi complexă și necesită învățare continuă și adaptare.
Nu toate plantele și peștii prosperă în sistemele acvaponice: tehnica nu este adecvată pentru toate culturile și poate fi realizată cu un soi limitat de plante și pești.
Rentabilitatea: în prezent, există probleme legate de scalabilitatea de a produce legume la scară largă, la un preț profitabil.