Revisión de alternativas al uso de antibióticos en la acuicultura

Con el rápido crecimiento de la producción acuícola desde la década de 1980, se ha producido un aumento concomitante de los brotes de enfermedades. El uso inprudente o incorrecto de agentes antimicrobianos contra las enfermedades de las especies acuáticas de cría supone una amenaza considerable para el desarrollo y el crecimiento de una industria acuícola exitosa y sostenible. El aumento de la resistencia a los antimicrobianos es una consecuencia importante, que se traduce en la dificultad de tratar las enfermedades bacterianas comunes en las poblaciones de organismos acuáticos, junto con la presencia de residuos de antibióticos en los peces alimentarios y sus productos, lo que da lugar a denegaciones de importación y a repercusiones negativas en el comercio internacional. Para reducir la frecuencia de la resistencia a los antimicrobianos, una buena acuicultura y unas prácticas de bioseguridad eficaces deben incluir el uso prudente y responsable de los antibióticos y considerar también el uso de alternativas a los antibióticos, además de la gestión de la prevención de enfermedades. En este artículo se revisa la bibliografía sobre el alcance del problema relativo al uso de antibióticos, la aparición de la resistencia a los antimicrobianos en la acuicultura y para considerar y debatir alternativas viables (por ejemplo, vacunación, bacteriófagos, extinción del quórum, probióticos y prebióticos, anticuerpos de yema de huevo de pollo y derivados de plantas medicinales). También se debaten las lecciones aprendidas de estudios de casos específicos, como la vacunación del salmón de piscifactoría en Noruega y el uso de semillas «libres de patógenos específicos» como parte primaria y esencial de una estrategia de bioseguridad.