Detta arbetsdokument från kommissionens avdelningar omfattar energieffektivitet och användning av förnybara energikällor för att minska koldioxidavtrycket i primär vattenbruksproduktion. Utöver EU:s medlemsstater har detta dokument också byggt på metoder och verktyg från Förenade kungariket och Norge på grund av deras närhet till EU och vikten av deras vattenbruksproduktion, forskning och innovation.

EU:s vattenbruksprodukter produceras enligt höga kvalitets- och hållbarhetsstandarder eftersom det finns en omfattande EU-lagstiftning som täcker olika frågor som vattenbruksproducenterna måste följa (t.ex. lagstiftning om djurhälsa, djurskydd, livsmedelssäkerhet, fodersäkerhet, veterinärbehandlingar, vattenkvalitet, lagstiftning om införande av främmande eller lokalt frånvarande arter osv.).

Forskning pågår på detta område. Det EU-finansierade projektet Diversify har till exempel identifierat arter som är viktigast för att öka den produktiva diversifieringen av det europeiska vattenbruket (Argyrosomus regius), amberjacka (Seriola dumerilii), pikeperch (Sander lucioperca), atlantisk hälleflundra (Hippoglossus hippoglossus), Wreckfish (Polyprion americanus), gråmullet (Mugil cephalus). Andra EU-finansierade projekt undersöker också potentialen för ytterligare diversifiering av arter, inklusive lågtrofiska arter (se AquaVitae (https://aquavitaeproject.eu/). Diversifieringen måste ske med hänsyn till efterfrågan på marknaden och den internationella handeln med vattenbruksprodukter.

Algerna har stor potential, men produktionen i Europa är fortfarande låg. Kommissionen antog 2022 meddelandet Mot en stark och hållbar algsektor i EU, EU:s initiativ för alger (https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/en/ip_22_6899), som syftar till att frigöra algernas potential i Europeiska unionen. Kommissionen föreslår 23 åtgärder för att skapa möjligheter för industrin och hjälpa den att växa till en robust, hållbar och regenerativ sektor som kan tillgodose den växande efterfrågan i EU. Den europeiska plattformen för berörda alger, EU4Algae (https://maritime-forum.ec.europa.eu/en/frontpage/1727) syftar till att påskynda utvecklingen av en europeisk algindustri och främja alger för näringsändamål och annan användning bland konsumenter och företag i EU.

Vattenbruksprodukter står för 27 % av konsumtionen av vattenbruksprodukter (vattenbruk och fiske) i EU. EU:s vattenbruksprodukter står för 26 % av dem som produceras inom sektorn för vattenbaserade livsmedel (utvinningsfiske och vattenbruk). Andelen vattenbruksprodukter som konsumeras i EU och som kommer från EU:s vattenbruk är 37,5 % (försörjningsbalansräkning, Eumofa 2022, https://www.eumofa.eu/supply-balance).

Den totala ekologiska vattenbruksproduktionen på EU-nivå under 2020 uppskattas till 74,032 ton, vilket motsvarar 6,4 % av EU:s totala vattenbruksproduktion (ekologiskt vattenbruk i EU, (Eumofa 2022, https://www.eumofa.eu/documents/20178/432372/Organic+aquaculture+in+the…).

I EU-27 är de viktigaste länderna Spanien, Frankrike, Grekland, Italien och Polen med 70 % av vattenbruksproduktionen.

De länder som bidrar mest till den europeiska produktionen (EEA39) är Norge (cirka 46 % av den totala europeiska produktionen), följt av Spanien, Turkiet, Förenade kungariket, Frankrike, Italien och Grekland. Dessa sju länder står för 90 % av all vattenbruksproduktion i Europa. (FAO 2022).

Jämfört med vattenbrukets tillväxt på global nivå har EU:s produktion varit nästan stagnerande.

Fiskvattenbrukets tillväxttakt i EU-27 sedan 2000 har varit exceptionellt låg, med en tillväxt på 1,1 % per år (årlig genomsnittlig tillväxt) och blötdjursarter på 2,8 %. Om Norge och Turkiet ingår ökar det totala beloppet till 4 %. På global nivå är fiskvattenbrukets årliga genomsnittliga tillväxt 4,3 %. (FAO, 2022, https://www.fao.org/fishery/en/topic/166235).

Precisionsvattenbruk är en tekniskt sofistikerad strategi inom vattenbrukssektorn som syftar till att införliva avancerade verktyg och metoder för att öka oberoendet i övervakningen av både biotiska och abiotiska variabler i anläggningarna och främja en effektivare jordbruksförvaltning. Målet är att höja djurskyddsnormerna, minska miljöpåverkan och förbättra vattenbruksanläggningarnas ekonomiska bärkraft. Precisionsvattenbruk syftar till att ge producenterna möjlighet att mer effektivt övervaka och dokumentera biologiska processer som är inneboende i deras anläggningar och kännetecknas av integrering av avancerad sensorteknik, statistiska analysmetoder och sofistikerad teknik för artificiell intelligens (AI).