Dette arbejdsdokument fra Kommissionens tjenestegrene omhandler energieffektivitet og anvendelsen af vedvarende energikilder til at reducere CO2-fodaftrykket i den primære akvakulturproduktion. Ud over EU-medlemsstaterne har dette dokuments udvikling også trukket på praksis og værktøjer fra Det Forenede Kongerige og Norge på grund af deres nærhed til EU og betydningen af deres akvakulturproduktion, -forskning og -innovation.

EU's akvakulturprodukter produceres i henhold til høje kvalitets- og bæredygtighedsstandarder, fordi der findes en bred vifte af EU-lovgivning, der dækker forskellige spørgsmål, som akvakulturproducenterne skal overholde (f.eks. lovgivning om dyresundhed, dyrevelfærd, fødevaresikkerhed, fodersikkerhed, veterinærbehandlinger, vandkvalitet, lovgivning om indførelse af ikkehjemmehørende eller lokalt fraværende arter osv.).

Der forskes i dette spørgsmål. For eksempel har det EU-finansierede projekt "Diversify" udpeget som den art, der er vigtigst for at øge den produktive diversificering af europæisk akvakultur Meagre (Argyrosomus regius), stor amberjack (Seriola dumerilii), pikeperch (Sander lucioperca), atlantisk hellefisk (Hippoglossus hippoglossus), Wreckfish (Polyprion americanus), gråmulle (Mugil cephalus). Andre EU-finansierede projekter undersøger også potentialet for yderligere diversificering af arter, herunder lavtrofiske arter (se AquaVitae (https://aquavitaeproject.eu/). Diversificeringen skal ske under hensyntagen til markedsefterspørgslen og den internationale handel med akvatiske fødevarer.

Alger rummer et stort potentiale, men produktionen i Europa er stadig lav. Kommissionen vedtog i 2022 meddelelsen "På vej mod en stærk og bæredygtig algesektor i EU", det såkaldte EU-algainitiativ (https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/en/ip_22_6899), som har til formål at frigøre algers potentiale i Den Europæiske Union. I meddelelsen foreslås 23 foranstaltninger, som skal skabe muligheder for, at algeindustrien i EU kan vokse til en robust, bæredygtig og regenerativ sektor, der er i stand til at imødekomme den voksende efterspørgsel i EU. Den europæiske algeinteressentplatform, EU4Algae (https://maritime-forum.ec.europa.eu/en/frontpage/1727), har til formål at fremskynde udviklingen af en europæisk algeindustri og fremme alger til ernæring og andre anvendelser blandt forbrugere og virksomheder i EU.

Akvakulturprodukter tegner sig for 27 % af forbruget af akvatiske fødevarer (akvakultur og fiskeri) i EU. EU's akvakulturprodukter tegner sig for 26 % af dem, der produceres af sektoren for akvatiske fødevarer (udvindingsfiskeri og akvakultur). Andelen af akvakulturprodukter, der forbruges i EU, og som stammer fra akvakultur i EU, er 37,5 % (forsyningsopgørelse, EUMOFA 2022, https://www.eumofa.eu/supply-balance).

Den samlede økologiske akvakulturproduktion på EU-plan i 2020 anslås til 74.032 ton, hvilket svarer til 6,4 % af EU's samlede akvakulturproduktion (økologisk akvakultur i EU, (EUMOFA 2022, https://www.eumofa.eu/documents/20178/432372/Organic+aquaculture+in+the…).

I EU-27 er de vigtigste lande Spanien, Frankrig, Grækenland, Italien og Polen med 70 % af akvakulturproduktionen.

De lande, der bidrager mest til den europæiske produktion (EØS 39), er Norge (ca. 46 % af den samlede europæiske produktion) efterfulgt af Spanien, Tyrkiet, Det Forenede Kongerige, Frankrig, Italien og Grækenland. Disse syv lande tegner sig for 90 % af den samlede akvakulturproduktion i Europa. (FAO 2022).

Sammenlignet med væksten i akvakulturen på verdensplan har EU's produktion været næsten stagnerende.

Vækstraten for fiskeakvakultur i EU-27 har siden 2000 været usædvanlig lav, idet fiskeakvakulturen er steget med 1,1 % om året (årlig gennemsnitlig vækst), og bløddyrarter er steget med 2,8 %. Hvis Norge og Tyrkiet medregnes, stiger det samlede beløb til 4 %. På globalt plan er den gennemsnitlige årlige vækst i fiskeakvakulturen på 4,3 %. (FAO, 2022, https://www.fao.org/fishery/en/topic/166235).

Præcisionsakvakultur er en teknologisk avanceret tilgang i akvakultursektoren, der har til formål at indarbejde avancerede værktøjer og metoder til at øge uafhængigheden i overvågningen af både biotiske og abiotiske variabler i anlæggene og dermed fremme en mere effektiv bedriftsforvaltning. Målet er at hæve standarderne for dyrevelfærd, afbøde miljøvirkningerne og forbedre akvakulturanlæggenes økonomiske levedygtighed. Præcisionsakvakultur har til formål at sætte producenterne i stand til at overvåge mere effektivt og dokumentere de biologiske processer, der er forbundet med deres faciliteter, og er kendetegnet ved integration af banebrydende sensorteknologier, statistiske analysemetoder og sofistikerede teknologier inden for kunstig intelligens (AI).