Produktion av makroalger i norra Europa: Näringslivets och regeringens perspektiv på hur man reglerar en ny blå bioekonomi

Produktion av makroalger, dvs. odling och skörd, är för närvarande en liten industri i Europa, men sektorn anses ha en betydande tillväxtpotential. Här formulerade vi miljötillståndet som ett gränsobjekt mellan företag och myndigheter och undersökte detaljerna i tillståndsförfarandena för makroalger i sju nordeuropeiska länder (Finland, Estland, Sverige, Tyskland, Norge, Island och Skottland). Vi genomförde undersökningar och intervjuer med makroalgföretag och tillståndsmyndigheter för att förstå de utmaningar som båda sidor står inför.
I allmänhet regleras makroalgproduktionen i nordeuropeiska länder av miljö- och vattenlagar och ingår inte i fysisk planering i kust- och havsområden. Privata aktörer måste ansöka om miljö-, vatten- och/eller fisketillstånd för att inleda verksamhet inom denna sektor, ofta med flera berörda myndigheter. Företagen uttryckte sitt missnöje med icke-specifika lagar och betungande licensieringsförfaranden som kan försena eller till och med förhindra starten. Myndigheterna framhöll bristen på vetenskapliga miljöriskbedömningar av produktionen av makroalger och behovet av att lösa eventuella konflikter med andra marina sektorer. Företagen behöver licens för att få tillträde till marknaderna, medan myndigheterna anser att licensen är ett verktyg för att genomdriva miljölagstiftningen. Som gränsobjekt är licensen resultatet av korrespondens och samarbete mellan företag och myndigheter. Ett tillståndsförfarande i ett steg för produktion av makroalger bör tillämpas för att uppmuntra denna verksamhet och underlätta efterlevnaden av lagstiftningen. Dessutom bör makroalgrelaterad verksamhet erkännas i de nationella havsplanerna för att underlätta långsiktig planering.