Production d’algues macroscopiques en Europe du Nord: Points de vue des entreprises et des pouvoirs publics sur la manière de réglementer une nouvelle bioéconomie bleue

La production de biomasse des macroalgues, comprise comme la culture et la récolte, est actuellement une industrie mineure en Europe, mais il est reconnu que ce secteur présente un potentiel de croissance substantiel. Nous avons ici défini la licence environnementale comme un objet de démarcation entre les entreprises et les autorités et nous avons examiné les détails des procédures d’octroi de licences pour les algues macroscopiques dans sept pays d’Europe du Nord (la Finlande, l’Estonie, la Suède, l’Allemagne, la Norvège, l’Islande et l’Écosse). Nous avons mené des enquêtes et des entretiens avec des entreprises de macroalgues et des autorités chargées de délivrer les autorisations afin de comprendre les défis auxquels les deux parties sont confrontées.
D’une manière générale, la production d’algues macroscopiques dans les pays d’Europe du Nord est régie par la législation sur l’environnement et l’eau et n’est pas incluse dans les programmes de planification de l’espace maritime. Les acteurs privés doivent demander un permis d’environnement, d’eau et/ou de pêche pour démarrer leurs activités dans ce secteur, souvent avec plusieurs autorités concernées. Les entreprises ont exprimé leur mécontentement à l’égard de lois non spécifiques et de procédures d’octroi de licences fastidieuses susceptibles de retarder, voire d’empêcher la création d’entreprises. Les autorités ont souligné l’absence d’évaluations scientifiques des risques pour l’environnement liés à la production d’algues macroscopiques et la nécessité de résoudre d’éventuels conflits avec d’autres secteurs marins. Les entreprises ont besoin de la licence pour accéder aux marchés, tandis que les autorités considèrent la licence comme un outil permettant de faire respecter la législation environnementale. En tant qu’objet limite, la licence est le résultat de la correspondance et de la coopération entre les entreprises et les autorités. Il convient d’appliquer une procédure d’autorisation en une seule étape pour la production de macroalgues afin d’encourager cette activité et de faciliter le respect de la législation. En outre, les activités liées aux macroalgues devraient être reconnues dans les programmes nationaux de planification de l’espace maritime afin de faciliter la planification à long terme.