Παραγωγή μακροφυκών στη Βόρεια Ευρώπη: Επιχειρηματικές και κυβερνητικές προοπτικές σχετικά με τον τρόπο ρύθμισης μιας καινοτόμου γαλάζιας βιοοικονομίας

Η παραγωγή βιομάζας μακροφυκών, η οποία νοείται ως καλλιέργεια και συγκομιδή, αποτελεί επί του παρόντος ήσσονος σημασίας βιομηχανία στην Ευρώπη, αλλά αναγνωρίζεται ότι ο τομέας έχει σημαντικό αναπτυξιακό δυναμικό. Εδώ, πλαισιώσαμε την περιβαλλοντική άδεια ως διασυνοριακό αντικείμενο μεταξύ επιχειρήσεων και αρχών και διερευνήσαμε τις λεπτομέρειες των διαδικασιών αδειοδότησης μακροφυκών σε επτά χώρες της Βόρειας Ευρώπης (Φινλανδία, Εσθονία, Σουηδία, Γερμανία, Νορβηγία, Ισλανδία και Σκωτία). Διενεργήσαμε έρευνες και συνεντεύξεις με εταιρείες μακροφυκών και αρχές αδειοδότησης για να κατανοήσουμε τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν και οι δύο πλευρές.
Γενικά, η παραγωγή μακροφυκών στις χώρες της Βόρειας Ευρώπης ρυθμίζεται από τη νομοθεσία για το περιβάλλον και τα ύδατα και δεν περιλαμβάνεται στα θαλάσσια χωροταξικά σχέδια. Οι ιδιωτικοί φορείς πρέπει να υποβάλουν αίτηση για περιβαλλοντική άδεια, άδεια ύδρευσης και/ή άδεια αλιείας για την έναρξη δραστηριοτήτων στον εν λόγω τομέα, συχνά με τη συμμετοχή αρκετών αρχών. Οι εταιρείες εξέφρασαν τη δυσαρέσκειά τους για τους μη ειδικούς νόμους και τις επαχθείς διαδικασίες αδειοδότησης που ενδέχεται να καθυστερήσουν ή ακόμη και να εμποδίσουν τη σύσταση νέων επιχειρήσεων. Οι αρχές τόνισαν την έλλειψη επιστημονικών εκτιμήσεων περιβαλλοντικού κινδύνου για την παραγωγή μακροφυκών και την ανάγκη επίλυσης πιθανών συγκρούσεων με άλλους θαλάσσιους τομείς. Οι εταιρείες χρειάζονται την άδεια για να έχουν πρόσβαση στις αγορές, ενώ οι αρχές θεωρούν την άδεια ως εργαλείο για την επιβολή της περιβαλλοντικής νομοθεσίας. Ως οριακό αντικείμενο, η άδεια είναι αποτέλεσμα της αλληλογραφίας και της συνεργασίας μεταξύ εταιρειών και αρχών. Θα πρέπει να εφαρμοστεί διαδικασία αδειοδότησης ενός σταδίου για την παραγωγή μακροφυκών, ώστε να ενθαρρυνθεί η εν λόγω επιχείρηση και να διευκολυνθεί η συμμόρφωση με τη νομοθεσία. Επιπλέον, οι δραστηριότητες που σχετίζονται με τα μακροφύκη θα πρέπει να αναγνωρίζονται στα εθνικά θαλάσσια χωροταξικά σχέδια για τη διευκόλυνση του μακροπρόθεσμου σχεδιασμού.