Acuicultura de salmón «en alta mar» y determinación de las necesidades de regulación medioambiental

La acuicultura «en alta mar» ha recibido mayor atención como posible vía para ampliar la producción de especies de peces de aleta importantes desde el punto de vista comercial, como el salmón atlántico (S. salar). Sin embargo, existe una falta de claridad sobre el término «offshore» y sobre cómo son los distintos entornos «offshore» en comparación con las ubicaciones costeras o costeras más tradicionales. Esta incertidumbre es un problema para una gobernanza y una regulación eficaces y constituye un obstáculo para el desarrollo que debe abordarse. Este estudio utilizó un método mixto para evaluar lo que se entiende por producción «en alta mar» y determinar si los enfoques existentes son adecuados para la concesión de licencias y la regulación de la acuicultura de salmón «en alta mar» en Escocia, como estudio de caso. En primer lugar, se utilizó una revisión sistemática de la bibliografía para evaluar estudios académicos y, a continuación, se utilizó un cuestionario en línea para recabar las opiniones de las partes interesadas de la acuicultura del salmón en Escocia y otros países. Los resultados muestran que existe una incoherencia en lo que se percibe con el término «acuicultura en alta mar», lo que dificulta la determinación de una definición global. La bibliografía, que no se limitaba a la producción de salmón, tendía a centrarse en la distancia de la costa, pero las partes interesadas en la acuicultura del salmón tenían puntos de vista muy dispares, aunque una ligera mayoría consideró que la característica clave era la exposición a las olas. Las partes interesadas indicaron que puede haber una serie de beneficios de la acuicultura de salmón «en alta mar», pero también sugirieron que la normativa vigente no es adecuada para la producción de salmón «en alta mar» y podría mejorarse. Los resultados del estudio sugieren que los reguladores y las partes interesadas deben acordar una terminología coherente que caracterice el entorno de producción. Dependiendo de las complejidades locales o regionales, pueden ser necesarias varias clasificaciones que reflejen características clave. Además, también pueden ser necesarios enfoques nuevos o adaptados con respecto a la concesión de licencias para la acuicultura, la regulación y la idoneidad del emplazamiento para tener en cuenta las diferencias físicas y ecológicas con respecto a las ubicaciones agrícolas más tradicionales. En última instancia, la regulación medioambiental solo será adecuada para su finalidad si está basada en pruebas y es pertinente para las condiciones medioambientales, el ecosistema circundante y las especies que se están produciendo. Irónicamente, la mayor limitación de la regulación de la acuicultura «en alta mar» parece ser entender qué es y qué significa «mar adentro», y hasta que se aborde este problema seguirá habiendo incertidumbre y confusión que obstaculizan el desarrollo del sector.