Aquaculture du saumon «en mer» et identification des besoins en matière de réglementation environnementale

L’aquaculture «en mer» a gagné en attention en tant que voie potentielle d’expansion de la production d’espèces de poissons à nageoires importantes sur le plan commercial, telles que le saumon de l’Atlantique (S. salar). Toutefois, il existe un manque de clarté sur le terme «offshore» et sur la manière dont les environnements «offshore» sont différents, par rapport aux sites côtiers ou côtiers plus traditionnels. Cette incertitude est un problème de gouvernance et de réglementation efficace et constitue un goulet d’étranglement pour le développement auquel il convient de remédier. Cette étude a utilisé une méthode mixte pour évaluer ce que l’on entend par production «en mer» et déterminer si les approches existantes se prêtent à l’octroi de licences et à la réglementation de l’aquaculture «offshore» en Écosse, en tant qu’étude de cas. Premièrement, un examen systématique de la littérature a été utilisé pour évaluer les études universitaires, puis un questionnaire en ligne a été utilisé pour recueillir les points de vue des parties prenantes de l’aquaculture du saumon en Écosse et dans d’autres pays. Les résultats montrent qu’il existe une incohérence dans la perception du terme «aquaculture en mer», ce qui rend difficile la définition d’une définition globale. La littérature, qui ne se limitait pas à la production de saumon, tendait à se concentrer sur la distance de la côte, mais les parties prenantes de l’aquaculture du saumon avaient des avis très mitigés, bien qu’une légère majorité d’entre eux considèrent que l’exposition aux vagues était la caractéristique essentielle. Les parties prenantes ont indiqué que l’aquaculture «offshore» pourrait présenter un certain nombre d’avantages, mais ont également suggéré que les réglementations existantes ne sont pas adaptées à la production de saumon «en mer» et pourraient être renforcées. Les résultats de l’étude suggèrent que les régulateurs et les parties prenantes doivent s’entendre sur une terminologie cohérente qui caractérise l’environnement de production. En fonction des complexités locales ou régionales, plusieurs classifications reflétant des caractéristiques essentielles peuvent être requises. En outre, des approches nouvelles ou adaptées en matière d’octroi de licences pour l’aquaculture, de réglementation et d’adéquation des sites peuvent également être nécessaires pour tenir compte des différences physiques et écologiques par rapport aux sites d’élevage plus traditionnels. En fin de compte, la réglementation environnementale ne sera adaptée à son objectif que si elle est fondée sur des données probantes et pertinente au regard des conditions environnementales, de l’écosystème environnant et des espèces produites. Ironiquement, la principale contrainte à la réglementation de l’aquaculture «en mer» semble être de comprendre ce qu’est «offshore» et ce qu’il faut entendre, et tant qu’il n’y sera pas remédié, l’incertitude et la confusion continueront d’entraver le développement du secteur.