Recommandation sur les valeurs aquacoles

En 2018, l’EU-28 se classait à la 6e place parmi les 15 pays producteurs de pêche du monde, avec une production totale de 6,6 millions de tonnes. Cette position repose principalement sur les captures du secteur de la pêche commerciale, où l’EU-28 a le même classement, avec un total de 5,3 millions de tonnes, ce qui représente 5,48 % des captures mondiales. En ce qui concerne la production aquacole, l’EU-28 a déclaré un total de 1,3 millions de tonnes, soit 1,15 % de la production aquacole mondiale. L’EU-28 a importé 9,4 tonnes de produits de la pêche et de l’aquaculture en provenance de pays tiers en 2018 et en a exporté 2,2 millions de tonnes, pour atteindre une consommation apparente de 12,5 millions de tonnes par an, dont 3,2 millions de tonnes provenant de l’aquaculture. Les données de 2018 montrent que l’EU-28 a importé 2,1 millions de tonnes de produits de l’aquaculture et exporté 0,21 millions de tonnes. Ces chiffres révèlent que seuls 1,1 millions de tonnes de la production aquacole de l’EU-28 sont consommées par les consommateurs de l’UE, ce qui représente 34,25 % de la consommation apparente de produits de l’aquaculture. 
Au cours des 25 dernières années, le volume de la production aquacole (poids vif) a augmenté à l’échelle mondiale à un taux de croissance moyen de 5,9 % par an, tandis que dans l’EU-28, le taux de croissance était de 0,61 % par an. Les causes de cette croissance modeste ont été abordées à plusieurs reprises dans des documents officiels de l’UE, tels que les orientations stratégiques pour le développement durable de l’aquaculture dans l’UE (2013), qui ont été récemment révisées au moyen d’un ensemble structuré et cohérent de recommandations dans les orientations stratégiques pour une aquaculture européenne plus durable et plus compétitive pour la période 2021-2030 (2021). 
L’aquaculture durable a également été identifiée comme un facteur important pour faciliter la transition vers un système alimentaire durable à faible empreinte environnementale et à circuits d’approvisionnement courts. La communication récente de la Commission au Parlement européen, au Conseil, au Comité économique et social européen et au Comité des régions intitulée «Une nouvelle approche pour une économie bleue durable dans l’UE — Transformer l’économie bleue de l’UE pour un avenir durable» (2021) reconnaît que: «L’aquaculture de l’UE répond à des normes élevées en matière de qualité des produits et de santé animale, mais il reste une marge d’amélioration en termes de diversification, de compétitivité et de performance environnementale. L’aquaculture à faible incidence (telle que l’aquaculture à faible incidence trophique, multitrophique et biologique) et les services environnementaux de l’aquaculture peuvent, s’ils sont développés, contribuer grandement au pacte vert pour l’Europe, à la stratégie «De la ferme à la table» et à une économie bleue durable.»
Il convient de mentionner que l’aquaculture est extrêmement diversifiée du point de vue des espèces, des exigences environnementales, des technologies, des infrastructures spécifiques et de la localisation. Contrairement à d’autres branches d’élevage, qui se concentrent chacune sur une seule espèce, l’aquaculture mondiale repose sur 466 espèces individuelles et 156 autres groupes d’espèces au niveau du genre, de la famille ou du niveau taxonomique supérieur, y compris des hybrides interspécifiques de poissons à nageoires. 
Cette complexité doit être abordée plus souvent lorsqu’il s’agit de débats et de déclarations liés à l’aquaculture, que ce soit de manière positive ou négative. Il convient également de noter que certaines des valeurs de l’aquaculture ont changé au cours de la longue histoire du secteur, que d’autres ont résisté ou ont été confirmées par des recherches scientifiques et que de nouvelles valeurs sont explorées et débattues. La
présente recommandation ne vise pas à proposer une liste exhaustive des valeurs associées à l’aquaculture de l’UE, mais reflète plutôt l’engagement des aquaculteurs et d’autres groupes de la société en ce qui concerne plusieurs questions liées à l’activité aquacole.