L-akkwakultura Multi-Mofika Integrata (IMTA) hija tip ta’ akkwakultura fejn diversi speċijiet akkwatiċi minn livelli trofiċi differenti (eż. ħut, alka tal-baħar, frott tal-baħar jew invertebrati oħra) jitrabbew qrib ħafna fl-istess sistema ta’ produzzjoni biex tittejjeb l-effiċjenza, jitnaqqas l-iskart u jiġu pprovduti servizzi tal-ekosistema, bħall-bijorimedjazzjoni.
Il- “Linji gwida strateġiċi għal akkwakultura tal-UE aktar sostenibbli u kompetittiva għall-perjodu mill-2021 sal-2030” jippromwovu l-IMTA, fost tipi oħra ta’ akkwakulturi li huma l-aktar ta’ benefiċċju għall-ambjent u l-klima.
L-IMTA tista’ tkopri ħafna tipi differenti ta’ sistemi tal-akkwakultura, bħal sistemi tal-akkwakultura bbażati fuq l-art (eż. għadajjar) u sistemi ta’ pinen tax-xibka (eż. kombinazzjoni tat-trobbija tal-ħut ma’ sistemi lil hinn mill-qiegħ u minn fuq il-qiegħ għall-molluski bivalvi u l-produzzjoni tal-alka). Madankollu, l-għan huwa dejjem li jiżdiedu s-sostenibbiltà ambjentali, l-istabbiltà ekonomika u l-aċċettabbiltà soċjali, fi ħdan approċċi olistiċi u tal-ekonomija ċirkolari.
Is-sistemi tal-IMTA jtejbu s-sostenibbiltà tal-akkwakultura billi jimitaw iċ-ċikli tan-nutrijenti naturali. F’dawn is-sistemi, il-materja organika li ma tintużax minn speċi waħda, bħall-ħut, issir riżorsa għal oħrajn, bħall-alka u l-molluski, li jużaw in-nutrijenti biex jikbru. L-effettività tas-sistema tiddependi fuq fatturi ambjentali, bħal-livelli ta’ nutrijenti fiż-żona, id-disponibbiltà tal-ikel u l-idrodinamika.
Għad fadal diversi sfidi fl-adozzjoni tal-IMTA. Pereżempju, skont il-leġiżlazzjoni tal-UE, l-annimali tal-akkwakultura ma jistgħux jiġu mitmugħa l-iskart, li jfisser li l-qafas legali fis-seħħ jinvalida mudelli fejn il-ħut jiġi kkombinat ma’ ċerti organiżmi filtraturi u speċijiet detritivores (speċijiet trofiċi baxxi bħala molluski bivalvi u ħjar tal-baħar) li jirriċiklaw in-nutrijenti mill-għalf u mill-feċi tal-ħut mhux mittiekel. Biex tivvaluta u tgħin biex jiġu indirizzati dawn l-isfidi, l-UE qed tiffinanzja diversi proġetti dwar l-IMTA bħal Astral (https://www.astral-project.eu/) u AquaVitae (https://aquavitaeproject.eu/).