Zintegrowana akwakultura wielotorowa (IMTA) to rodzaj akwakultury, w której kilka gatunków wodnych o różnych poziomach troficznych (np. ryby, wodorosty morskie, skorupiaki lub inne bezkręgowce) hoduje się w bliskiej odległości w ramach tego samego systemu produkcji w celu poprawy wydajności, ograniczenia ilości odpadów i świadczenia usług ekosystemowych, takich jak bioremediacja.
W „Strategicznych wytycznych dotyczących bardziej zrównoważonej i konkurencyjnej akwakultury w UE na lata 2021–2030” promuje się IMTA, wśród innych rodzajów akwakultury, które są najbardziej korzystne dla środowiska i klimatu.
IMTA może obejmować wiele różnych rodzajów systemów akwakultury, takich jak systemy akwakultury lądowej (np. stawy) i systemy kojców sieciowych (np. połączenie hodowli ryb z systemami pozadennymi i na dnie w przypadku małży i produkcji wodorostów morskich). Celem jest jednak zawsze zwiększenie zrównoważenia środowiskowego, stabilności gospodarczej i akceptacji społecznej w ramach holistycznego podejścia opartego na gospodarce o obiegu zamkniętym.
Systemy IMTA zwiększają zrównoważony charakter akwakultury poprzez naśladowanie naturalnych obiegów składników odżywczych. W tych systemach materia organiczna, która nie jest wykorzystywana przez jeden gatunek, taki jak ryby, staje się zasobem dla innych, takich jak wodorosty morskie i mięczaki, w których do wzrostu wykorzystuje się składniki odżywcze. Skuteczność systemu zależy od czynników środowiskowych, takich jak poziom składników odżywczych na danym obszarze, dostępność żywności i hydrodynamika.
Nadal istnieje szereg wyzwań związanych z przyjęciem IMTA. Na przykład, zgodnie z przepisami UE, zwierzęta akwakultury nie mogą być karmione odpadami, co oznacza, że obowiązujące ramy prawne unieważniają modele łączenia ryb z niektórymi filtratorami i gatunkami detritivores (niskie gatunki troficzne, takie jak małże i ogórki morskie), które poddają recyklingowi składniki odżywcze pochodzące z niezjednych pasz i odchodów. Aby ocenić te wyzwania i pomóc im sprostać, UE finansuje kilka projektów w ramach IMTA, takich jak Astral (https://www.astral-project.eu/ ) i AquaVitae (https://aquavitaeproject.eu/).