Piensos terrestres comparativos y uso de la tierra de un mundo dominante en la acuicultura

Reducir las presiones sobre la producción de alimentos sobre el medio ambiente alimentando al mismo tiempo a una población humana cada vez mayor es uno de los grandes retos a los que se enfrenta la humanidad. La magnitud de los efectos medioambientales de la producción de alimentos, en gran medida en torno al uso del suelo, ha motivado la evaluación de los beneficios para el medio ambiente y la salud derivados del desplazamiento de dietas, que suelen pasar de la carne a otras fuentes, incluidos los productos del mar. Sin embargo, el total de capturas mundiales de pescado y marisco salvaje se ha mantenido relativamente inalterado durante las dos últimas décadas, lo que sugiere que el aumento de la demanda de pescado y marisco tendrá que depender principalmente de la acuicultura (es decir, de la agricultura acuática). Cada vez más, las especies acuáticas cultivadas dependen de insumos forrajeros procedentes de fuentes agrícolas, lo que suscita preocupación en torno a la presión adicional de los cultivos y el uso de la tierra para piensos. Sin embargo, el impacto relativo y el potencial de la acuicultura siguen sin estar claros. Aquí simulamos cómo contribuyen y comparan las diferentes formas de acuicultura con los piensos y el uso de la tierra de la producción de carne terrestre y cómo los patrones espaciales podrían cambiar a mediados de siglo si las dietas avanzaran hacia alimentos marinos más cultivados y menos carne. Utilizando datos acuáticos y terrestres a nivel nacional, demostramos que la acuicultura requiere menos cultivos forrajeros y tierras, aunque más de un tercio de la producción de proteínas proceda de la acuicultura de aquí a 2050. Sin embargo, los beneficios de los piensos y la utilización de tierras dispersas son heterogéneos desde el punto de vista espacial, impulsados por diferentes modelos de producción, comercio y composición de los piensos. En última instancia, nuestro estudio destaca el potencial y las incertidumbres futuras de considerar la acuicultura en la cartera de soluciones de sostenibilidad en torno a uno de los mayores impactos antropogénicos en el planeta.