Obecny status przemysłu produkcji alg w Europie: Powstający sektor niebieskiej biogospodarki

Strategia UE dotycząca biogospodarki ma na celu wspieranie zrównoważonego wzrostu i rozwoju unijnych sektorów opartych na surowcach pochodzenia biologicznego przy jednoczesnym tworzeniu miejsc pracy, innowacji i usług. Pomimo uznanego potencjału łańcucha wartości biomasy alg nadal istnieją znaczne luki w wiedzy na temat wymiaru, zdolności, organizacji i struktury produkcji alg w Europie. W niniejszym badaniu przedstawiono i przeanalizowano wyniki kompleksowego mapowania i szczegółowej charakterystyki produkcji alg w skali europejskiej, obejmującej makroalgi, mikroalgi i sianobakterię Spirulinę. W ramach tych prac zidentyfikowano 447 jednostek produkcyjnych alg i Spiruliny rozmieszczonych między 23 państwami, co stanowi istotny dodatek do zgłoszonej liczby państw produkujących algi. Ponad 50 % tych przedsiębiorstw produkuje mikroalgi lub Spirulina. Produkcja makroalg nadal zależy od zbiorów z dzikich stad (68 % jednostek produkujących makroglony), ale akwakultura makroalg (na lądzie i na morzu) rozwija się w kilku krajach w Europie, które obecnie stanowią 32 % jednostek produkcyjnych makroalg. Francja, Irlandia i Hiszpania są trzema największymi państwami pod względem liczby jednostek produkcyjnych makroglonów, natomiast Niemcy, Hiszpania i Włochy zajmują trzy pierwsze miejsca pod względem liczby mikroalg. Producenci Spiruliny mają siedzibę głównie we Francji, we Włoszech, w Niemczech i Hiszpanii. Biomasa alg i Spiruliny jest ukierunkowana przede wszystkim na żywność i zastosowania związane z żywnością, w tym ekstrakcję produktów o wysokiej wartości na potrzeby suplementów diety i składników pokarmowych. Produkcja alg w Europie jest nadal ograniczona przez szereg barier technologicznych, regulacyjnych i związanych z rynkiem. Wyniki tego badania podkreślają jednak, że europejski sektor alg ma znaczny potencjał w zakresie zrównoważonego rozwoju, o ile zostaną rozwiązane uznane wyzwania gospodarcze, społeczne i środowiskowe.