Situation actuelle de l’industrie de production d’algues en Europe: Un secteur émergent de la bioéconomie bleue

La stratégie de l’UE pour la bioéconomie vise à soutenir la croissance durable et le développement des secteurs biosourcés de l’UE tout en créant des emplois, de l’innovation et des services. Malgré le potentiel reconnu de la chaîne de valeur de la biomasse d’algues, d’importantes lacunes subsistent en ce qui concerne la dimension, les capacités, l’organisation et la structure de la production d’algues en Europe. Cette étude présente et analyse les résultats d’une cartographie complète et d’une caractérisation détaillée de la production d’algues à l’échelle européenne, englobant les macroalgues, les microalgues et les cyanobactéries Spirulina. Ces travaux ont permis de cartographier 447 unités de production d’algues et de Spirulina réparties entre 23 pays, ce qui constitue un ajout important au nombre déclaré de pays producteurs d’algues. Plus de 50 % de ces entreprises produisent des microalgues et/ou du Spirulina. La production d’algues macroscopiques dépend toujours de la récolte à partir de stocks sauvages (68 % des unités productrices d’algues macroscopiques), mais l’aquaculture des macroalgues (à terre et en mer) se développe dans plusieurs pays d’Europe, qui représentent actuellement 32 % des unités de production d’algues macroscopiques. La France, l’Irlande et l’Espagne sont les 3 premiers pays en nombre d’unités de production d’algues macroscopiques, tandis que l’Allemagne, l’Espagne et l’Italie sont les 3 premiers pays pour les microalgues. Les producteurs de Spirulina sont principalement situés en France, en Italie, en Allemagne et en Espagne. La biomasse des algues et de la spirulina est principalement destinée à des applications alimentaires et alimentaires, y compris l’extraction de produits à haute valeur ajoutée pour les compléments alimentaires et les produits nutraceutiques. La production d’algues en Europe reste limitée par une série d’obstacles technologiques, réglementaires et liés au marché. Toutefois, les résultats de cette étude soulignent que le secteur européen des algues recèle un potentiel considérable de développement durable pour autant que les défis économiques, sociaux et environnementaux reconnus soient relevés.