Situația actuală a industriei producătoare de alge în Europa: Un sector emergent al bioeconomiei albastre

Strategia UE în domeniul bioeconomiei urmărește să sprijine creșterea și dezvoltarea durabilă a biosectoarelor UE, creând în același timp locuri de muncă, inovare și servicii. În pofida potențialului recunoscut al lanțului valoric al biomasei de alge, există în continuare lacune semnificative în materie de cunoștințe în ceea ce privește dimensiunea, capacitatea, organizarea și structura producției de alge în Europa. Acest studiu prezintă și analizează rezultatele unei cartografieri cuprinzătoare și ale unei caracterizări detaliate a producției de alge la scară europeană, cuprinzând macroalge, microalge și cianobacteria Spirulina. Această activitate a cartografiat 447 de unități de producție de alge și Spirulina răspândite între 23 de țări, ceea ce reprezintă o completare importantă a numărului raportat de țări producătoare de alge. Peste 50 % din aceste întreprinderi produc microalge și/sau Spirulina. Producția de macroalge depinde în continuare de recoltarea din stocurile sălbatice (68 % din unitățile producătoare de macroalge), dar acvacultura macroalgelor (terestră și maritimă) este în curs de dezvoltare în mai multe țări din Europa, reprezentând în prezent 32 % din unitățile de producție de macroalge. Franța, Irlanda și Spania sunt primele 3 țări ca număr de unități de producție de macroalge, în timp ce Germania, Spania și Italia sunt primele 3 pentru microalge. Producătorii Spirulina sunt situați în principal în Franța, Italia, Germania și Spania. Biomasa de alge și de Spirulina este destinată în principal aplicațiilor alimentare și alimentare, inclusiv extracției de produse cu valoare ridicată pentru suplimente alimentare și produse nutraceutice. Producția de alge în Europa rămâne limitată de o serie de bariere tehnologice, de reglementare și legate de piață. Cu toate acestea, rezultatele acestui studiu subliniază faptul că sectorul european al algelor are un potențial considerabil de dezvoltare durabilă, atât timp cât sunt abordate provocările economice, sociale și de mediu recunoscute.