Attestering af det offentlige billede? Omdømmemæssige fordele ved certificering af norsk lakseakvakultur

Den norske akvakulturindustri er under pres fra interessenter, offentligheden og regeringen for at sikre en bæredygtig produktion. Bæredygtighed er tæt forbundet med løsningen af centrale miljømæssige udfordringer. Standarder som dem, der er udarbejdet af Akvakultur Stewardship Council (ASC), er universelle og giver generelt det, der er kendt som additionalitet til statslig regulering, såsom mere omfattende krav, med det formål at øge bæredygtigheden. Det kan være dyrt at erhverve certificering, men det er blevet påvist, at industrien bruger store mængder tid og ressourcer på frivilligt at blive ASC-certificeret. I denne artikel undersøger vi begrundelserne for ASC-certificering. I overensstemmelse med tidligere arbejde finder vi flere motiver til at opnå certificering, selv om det ikke er nogen garanti for økonomiske gevinster såsom præmiepriser eller bedre markedsadgang. Alligevel kan det være lige så værdifuldt for industriens aktører at anvende certificering til at skabe manøvrerum for at være forberedt på fremtidige markedsanprisninger, ændringer i lovgivningen og øget pres for en mere bæredygtig produktion. Desuden opfattes certificering som havende potentiale til at forbedre producenternes og detailhandlernes omdømme og status både lokalt og globalt. Certificering og anvendelse af etiketter kan være værktøjer til forvaltning af omdømme. Ved at mindske kompleksiteten og usikkerheden i kommunikationen kan certificeringsmærkning hjælpe forbrugerne med at forbedre deres produktvalg med hensyn til bæredygtighed. Industriens aktører i dette studie giver udtryk for godkendelse af certificering og ønsker den potentielle omdømmemæssige gevinst, der følger heraf. vores revisionsresultater tyder imidlertid på, at dette potentiale ikke er blevet udnyttet fuldt ud. Industrien oplever udfordringer med hensyn til at kommunikere med den lokale og globale offentlighed og mangler indflydelse på, hvad der formidles til forbrugerne gennem detailhandlere. Det ser derfor ud til, at de, der rent faktisk høster de potentielle omdømmemæssige fordele ved ASC-certificeringen, er de ikke-statslige organisationer, der står bag oprettelsen af ASC, og de detailhandlere, der efterspørger ASC-certificeret laks.