Η δύναμη της γενετικής: Προηγούμενη και μελλοντική συμβολή της ισορροπημένης γενετικής επιλογής στη βιώσιμη ανάπτυξη και παραγωγικότητα της νορβηγικής βιομηχανίας σολομού Ατλαντικού (Salmo salar)

Σε λιγότερο από 50 χρόνια, η εκτροφή σολομού του Ατλαντικού έχει καταστεί σημαντικός κλάδος παραγωγής στη Νορβηγία και έχουν καταβληθεί αρκετές προσπάθειες για την πρόβλεψη της μελλοντικής ανάπτυξης. Σε όλη την παραγωγή τροφίμων, η γενετική έχει διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στη βελτιστοποίηση και την αποδοτικότητα της παραγωγής. Τα οφέλη της γενετικής επιλογής στην υδατοκαλλιέργεια είναι λιγότερο τεκμηριωμένα λόγω του μεταβλητού περιβάλλοντος παραγωγής, του μεγάλου χρόνου παραγωγής και των προκλήσεων, όπως η θαλάσσια βλάστηση, οι λοιμώδεις νόσοι και οι διακυμάνσεις της αγοράς. Η μελέτη αυτή διερευνά τον αντίκτυπο 50 ετών ισορροπημένης γενετικής επιλογής στην ανάπτυξη και την παραγωγικότητα της νορβηγικής βιομηχανίας σολομού του Ατλαντικού. Σε ένα κοινό πείραμα κήπου, τα αυγά θηλυκών ζώων που αντιπροσωπεύουν σήμερα τον σολομό Ατλαντικού εκτροφής (γενιά 11) γονιμοποιήθηκαν με κρυοσυντηρημένο μίγμα αρσενικών που εκπροσωπούσαν τις προηγούμενες γενιές και οι απόγονοι (οικογένειες ημίσιβων) εκτρέφονταν υπό τις ίδιες εμπορικές συνθήκες εκτροφής. Στο τέλος του πειράματος αυτού, η διαφορά του μέσου σωματικού βάρους μεταξύ της γενιάς 0 και των μισών ψαλιδιών από τον σημερινό σολομό ήταν 1,5 kg. Τα αποτελέσματα του κοινού πειράματος για τον κήπο χρησιμοποιήθηκαν για τη μοντελοποίηση της συμβολής της γενετικής επιλογής για την αύξηση του ρυθμού αύξησης του σολομού στη βιομηχανία από τη γενιά 0 (που συγκομίστηκε το 1975-1978) έως την γενιά 11 (που συλλέχθηκε την περίοδο 2017-2019) και για την προσομοίωση της ισχύος της γενετικής για την αναμενόμενη ανάπτυξη της βιομηχανίας έως το 2050 (γενιά 24), παρέχοντας τέσσερα διαφορετικά σενάρια πρόβλεψης. Διαπιστώσαμε ότι η συνολική νορβηγική παραγωγή 2.5 έως 3.2 εκατομμυρίων τόνων θα μπορούσε να επιτευχθεί το 2050 μόνο με τη βελτίωση του εγγενούς δυναμικού ανάπτυξης του σολομού του Ατλαντικού μέσω γενετικής επιλογής. Επιπλέον, ο χρόνος παραγωγής στο θαλάσσιο νερό αναμένεται να μειωθεί κατά 40 έως 53 % από 15.3 μήνες το 2019 σε χρόνο παραγωγής που κυμαίνεται από 9.2 έως 7.2 μήνες το 2050, αντίστοιχα. Η μείωση του χρόνου παραγωγής στο θαλάσσιο νερό έχει ως αποτέλεσμα τη μείωση του χρόνου σε κίνδυνο ασθενειών και άλλων ατυχών συμβάντων και, στο πιο προοδευτικό μας σενάριο, η θνησιμότητα στο θαλάσσιο νερό αναμενόταν να μειωθεί έως και κατά 50 %. Η συμβολή στη μείωση των απωλειών και στην αυξημένη χρησιμοποίηση των πόρων αυξάνει τη βιωσιμότητα του νορβηγικού κλάδου υδατοκαλλιέργειας. Η μελέτη αυτή κατέδειξε ότι είναι δυνατή η σημαντική αύξηση της νορβηγικής παραγωγής υδατοκαλλιέργειας μέσω γενετικής βελτίωσης και ότι η συμβολή της γενετικής επιλογής μόνο για τον ρυθμό ανάπτυξης μπορεί να καλύψει το 77 % της διαφοράς των προβλεπόμενων πέντε εκατομμυρίων τόνων το 2050. Τα σενάρια αυτά καταδεικνύουν ότι η γενετική επιλογή θα πρέπει να συμπεριληφθεί ως κεντρικό στοιχείο κατά την πρόβλεψη της μελλοντικής ανάπτυξης και αύξησης της παραγωγής υδατοκαλλιέργειας, τόσο στη Νορβηγία όσο και σε άλλες χώρες παραγωγής σολομού.